Становиться добычей Тимофей решительно не желал, поэтому под первым же благовидным предлогом избавился от обеих подружек. Бывших, ибо Настасья не собиралась спускать Глафире её бунт, а Спешнёва явно собиралась дать бой первой красавице уезда. По мнению Тима у неё для этого были все данные, но естественно, говорить вслух он этого не стал. И попрощавшись, отправился собираться. Его здесь больше ничего не держало. Разве что подарок, обещанный Филимоновой, и судя по всему, с ним он угадал. А значит у юноши появилось новое направление для бизнеса.

— Что это? — на демонстрации подарка присутствовала не только девушка, но и Ермил Леонович и отец Настасьи, срочно вернувшийся из губернии и теперь с интересом разглядывая и самого юношу и странную конструкцию из коробки, на которую тот укладывал какой-то чёрный блин, и чего-то напоминающего по виду раковину необычного морского моллюска, только выполненную из меди. — Выглядит довольно необычно.

— Вам понравится. — Тим уложил пластинку на граммофон, поставил иглу на начало и принялся крутить ручку завода. А когда пружина щёлкнула, повернул переключатель, запуская пластинку. — Прислушайтесь.

— Соловей, мой, соловей. Голосистый соловей, — голос Булахова на записи слегка дрожал, но всё равно слушатели могли почувствовать всю глубину эмоций исполнителя. — Ты куда, куда летишь? Где всю ночку пропоёшь?

— Это волшебство… — Настасья от избытка чувств прижала руки к груди, не сводя глаз с граммофона. — Это настоящее волшебство…

— Вообще-то тут нет ничего волшебного, — пожал плечами Тим, — пластина делается из определённого материала. Затем на неё ставится металлическая игла, присоединённая к такому же раструбу из металла. Если в него говорить, игла дрожит и чертит на диске изломанные дорожки. Если по этим дорожкам снова пустить иглу — она будет дрожать уже записанным голосом. Конечно, есть нюансы и в записи, и в производстве пластинок, но, чтобы послушать уже готовые достаточно самого граммофона. Его я вам и дарю, вместе с записями знаменитых исполнителей моего мира. До следующего визита постараюсь разузнать побольше о технологии, чтобы наладить производство здесь, у вас, но пока, прошу принять этот небольшой презент в качестве благодарности за помощь и ласковый приём. Вы все мне очень помогли, я не ожидал что получу такую поддержку. Уверен, в самом ближайшем будущем мы снова увидимся. А сейчас разрешите откланяться, мне пора домой. Ермил Леонович, всё готов?

— Да, козлят и телят погрузили и закрепили, — городничий с семейством не скрываясь вытирал глаза платком. — Тимофей Иванович, вы уж не забывайте нас!