Это были те самые оставшиеся участники банды, о которых говорила Алиса. Значит, они не струсили и не слились, а ждали всех здесь, бесстрашно глядя на толпу противников, но даже так расклад выходил не в пользу Зверей. Двенадцать против пятнадцати. И это не учитывая обмена взглядами и лёгкими кивками между главарём Тыквоголовых и Хисом, который успел краем глаза заметить Тима. Да и «Оценка» его не порадовала. Над атаманом банды соперников светилась надпись «Адепт??? (7)», делая его равным Воину, ещё несколько человек щеголяли званием «Неофит??? (3)», что, как уже догадался Тимофей, соответствовало ученику, но напрягало не это. Расстановка сил была понятна изначально. Нервировал сам факт того, что это были не одарённые, а какие-то сектанты, как, впрочем, и Хис. Отчего ждать помощи от гопника в драке и вовсе не стоило. Скорее уж наоборот, нужно было беречь тылы от подлого удара. Но самое поганое, что Тим никому не мог сказать об этом, ему просто не поверили бы. Да он и сам бы раньше счёл сумасшедшим того, кто начал бы втирать ему про надписи над головой и тайную секту, проникшую во все сферы, коли у них даже аристо есть.

— Ты гляди, реально не зассали! — Глава Тыквоголовых встретил их глумливой ухмылкой. — А я думал, что зверей разогнали словно шавок. Ошибся.

— Много на себя берёшь, Кусок. — Волк зло прищурился, подходя и хлопая по плечам своих людей. — Сокол, Кабан, всё нормально?

— Нормально, разве что кто-то в край охренел и требует отдать им Земскую полностью, — скривился Кабан, глядя прямо в глаза Куску. — Якобы мы её и так не удержим.

— Кусок, а какого хрена ты дела трёшь не со мной, а с моими людьми? — обманчиво спокойно поинтересовался Волк. — Оскорбить меня хочешь?

— Кто был, с теми и тёр, — главарь Тыквоголовых и не думал раскаиваться. — Кто знает, сколько вас осталось. Кто ж виноват, если от тебя люди разбегаются. Я ещё уважение проявил, когда тебя на стрелу позвал, а не просто пришёл и взял по праву силы.

— Чтобы взять что-то по праву силы, надо эту силу иметь. — ощерился Волк, став похожим на зверя, давшего ему имя. — А ты со своими шакалами фуфел подзаборный, которого мы не добили, потому что времени не было. И если не хочешь, чтобы это произошло сейчас, забирай своих имбецилов, и валите на первой космической. Больше я таким добрым не буду.

— Волк, Волк. — Вместо того чтобы разозлиться, Кусок вдруг рассмеялся. — Пару месяцев назад я, может быть, тебя бы и испугался. Но сейчас… сейчас ты лишь побитая шавка, лишившаяся зубов и когтей. Где Тигр и Крокодил? А ведь они были сильнейшими после тебя. Даже Бык ушёл, но ты всё равно пытаешься угрожать. Или рассчитываешь на новенького? Так этот сопляк даже не одарённый. Или будешь Хису платить? Денег-то хватит?