— Уверены, что это нужные нам?

— Скорее всего, параметры обнаруженных нами следов, идущих от поселения, совпадают с количеством и типом техники в колонне. Так что с высокой вероятностью это они. Также мы больше не смогли никого обнаружить, подходящего под заданные критерии, в адекватном радиусе от поселения. Мы несколько раз перепроверили все, и они ехали не в открытую, а пытались скрываться, поэтому столько времени понадобилось на поиск.

— Хорошо, тогда вылетаем. Пора закончить это дело, — произнес Артан, поднимаясь с кресла и никак больше не комментируя долгие поиски.

— Вы уверены? — спросил у него эйсхарт.

— Да, я с вами, — твердо ответил ему Артан, понимая его сомнения. Один вылет вместе с подчиненными вопреки всем правилам — это еще ладно, но два… не та сейчас ситуация, когда может требоваться личное участие праймарха. Однако отказываться он не собирается.

Несмотря на оправдания подчиненного, праймарх знал еще как минимум одну причину, почему все так затянулось, и эта причина, на самом деле, была одной из главных — все были заняты обсуждением недавнего боя и просматриванием его записей. Без преувеличения, это стало самой популярной темой на флоте как минимум на несколько ближайших дней.

А еще одной причиной такой задержки было то, что его подчиненные устроили подпольный тотализатор на то, сколько еще сбежавшие люди протянут, и, судя по всему, отвечающие за разведчиков решили тоже поучаствовать. Но в открытую затягивать поиски они не имели права, так что выкручивались как могли, перепроверяя все по множеству раз и работая даже излишне тщательно.

Разозлило ли это Артана? Нет, он прекрасно понимает своих подчиненных и их скуку. Ничего критического они пока не совершили и его приказы не саботировали, а какие-то ограничения по времени выполнения приказа в духе «как можно скорее»… так он их не указывал.

Да и чего скрывать, он и сам анонимно сделал ставку в организованном тотализаторе, в открытую не мог, ему же про него как бы неизвестно. Знает он также и чем все это закончится — большой дракой, когда участвующие в тотализаторе узнают, что среди них были занимавшиеся поиском людей, а они узнают, в этом Артан уверен.

Почему он вообще это допускает, зная, чем все закончится? Все просто, они здесь уже слишком долго, а смену бойцам присылать никто не спешит, и его подчиненным нужно как-то отвлечься и выпустить накопившееся напряжение, скуку, и происходящее как нельзя лучше подходит для этого. А драка… это ничего серьезного, жертв не будет, а сражения у них в крови.

* * *

Что делать? Наверно, примерно так прозвучит самая цензурная мысль из мелькающих у меня в голове. Неожиданно для самого себя я впал в какой-то ступор от вида кучи техники пришельцев и предположений, сколько самих пришельцев там может быть. И даже по самым примерным моим подсчетам — немало, точно не меньше, чем было в поселении Алэно, учитывая, сколько тогда было в воздухе летательных аппаратов.