На призрачно-белом лице девушки нервозность постепенно исчезала, сменяясь осознанием, а затем бурной радостью. Она бросилась на шею Влада и поцеловала, да так сильно, что стукнулась зубами.

— Я буду твоей девушкой. — В певчем голоске наследницы Альбион слышались победные нотки. Для нее это действительно достижение долгожданной цели. Не как восемь месяцев назад, когда все было в одностороннем порядке, сейчас Влад проявлял инициативу. От этих мыслей лицо Эммы раскраснелось, а пронзающий взгляд потупился, она мягко соскользнула с шеи и убрала руки за спину, после чего развернулась на носочках. Но прежде чем уйти, бросила за спину: — Поешь, пока совсем не остыло.

После этого Эмма в спешке добралась до лифта и несколько раз нажав на кнопку перового этажа, окончательно скрылась из вида недоумевающего Влада.

— Она не хочет мешать мне работать, или решила задать тон утвердившимся отношениям, где именно я должен проявлять инициативу?.. А может дело… — Размышления об Эмме завладели разумом, в какой-то момент Влад очнулся и покачал головой, с холодным потом на лбу. — Будь проклята та ветвь эволюции, на которой мы утратили возможность размножаться почкованием… С этим всем слишком много проблем.

Собравшись с духом, Влад вернулся к работе. Он начал внимательный осмотр каждого экспериментального тела, прежде чем поместить их в анализатор, разбирающий генетическую информацию подобно конструктору.

Занятый одновременно несколькими опытами Влад едва не пропустил время встречи высшего совета трех наций. Благо браслет, разработанный технарями, обладал такими утилитами как будильник. За пол часа скрыв все данные эксперимента от посторонних глаз, которые могли бы проникнуть в лабораторию, Влад отправился в Антарктиду.

Место встречи правителей охотников, трутней, и стражей не изменилось с самого первого созыва. Над местом, где раньше прел айсберг, даже воздвигли парящий памятник-платформу, с символическими статуями первых участников по краям. Среди них недвижимо замер и патриарх Вормонд.

Когда Прометеус с Владом, использовавшие паучьи норы для телепортации, и пролетевшие оставшийся путь, наконец, ступил на золотую платформу, пристальные взгляды обрушились со всех сторон. Патриархи семей охотников, и трутней, благородные стражи, отрекшиеся, лидеры Косиума, все сосредоточили внимание на гормине. Еще год назад никто бы не подумал, что полукровка будет обладать достаточным престижем для созыва стольких благородных. Да, совет получил сообщение от стражей, но крылатые сразу же дали понять, что инициатором выступал Владислав. Многие могли проигнорировать гормина, но никто не осмелился. Сила — лучший показатель престижа. Охотники явились, чтобы засвидетельствовать почтение свирепому червю, убивающему всех, кто стоит на пути, Косиумцы и владыки Скрытого царства поспешили на встречу из-за страха, что полукровка в очередной раз выкинет какую-нибудь апокалиптическую угрозу, вроде нового вируса, а стражи… Они уже приняли Владислава как будущее улья.