На первую вылазку он готовился отправиться лично, чтобы проверить в действии Вирус-В, сокращенное от Вымывания — основного эффекта патогена. Однако, когда он уже подготовил отряд в городе Ночи для сбора образцов после убийства Пожирателя гнили, пульсация родственной омни разразилась в нескольких десятках километров за костяной стеной.
Все носители генома двуглавого червя, от самых слабых и до планетарных, резко повернули головы в одну сторону. Жители города ночи ощущали непреодолимый зов, чарующий, и ласковый, словно объятия матери. Он был неуловим, но достаточно силен, чтобы возбудить омни в телах двуглавых червей. Их глаза светились ярко-зеленым все интенсивнее, а сосуды духа трепетали.
Влад, которого воздействие зова коснулось в наибольшей степени, расправил хитиновые крылья и разрывая воздух в клочья, рванул в сторону источника. Бойцы Вормонд не посмели пренебречь инициативой патриарха и поспешили за ним. Когда же они, наконец, прибыли к месту назначения, то несколько раз пожалели о своей расторопности.
В окружении цветущего леса, на поляне, полной молодых и свежих цветов, Владислав стоял напротив двух десятков уроженцев города Ночи — таких же обладателей генома червя, но странно измененных. Внимательный взгляд в инвазивном спектре выдавал мутации сосудов, они больше не походили на изначальных духов, преображенных по образу и подобию червей. Больше не было двух хищных голов, хитиновый покров сменила чешуя, а тельца вытянулись, подобно змеиным. Вот только не метаморфозы сородичей заставили бойцов сожалеть о прибытии, они с некоторой беспомощностью смотрели на Анагесс — мать патриарха, и на Юкассу — его двоюродную сестру. В семье ходили слухи о непростых отношениях этих двоих, и сейчас, увидев полные враждебности глаза юной девушки, бойцы встали перед дилеммой. Если напасть, покарает ли их патриарх, а если ничего не предпринимать, как он поступит?
Пока воины Вормонд заботились о готовых сползти с тел шкурах, Влад не сводил глаз с Юкассы. Точнее с ее сосуда, перенесшегося в центр груди. Внутри, помимо преобразившейся змеи, находилась темно-зеленая тень, от которой у него разбегались мурашки по спине.
— Значит все это время вы искали ее? Гробницу Шиамат? — Тон Влада сухой и холодный, только прибавил враждебности глазах девушки, а вот мать вышла вперед, с мягкой улыбкой.
— Сынок, это чудо, что мы смогли отыскать предка. Теперь все будет по-другому. — Полный благоговения голос и счастливое выражение лица вызвали у Влада чувство отторжения, похожее на тошноту.
— По-другому, это как? — Патриарх не стал пороть горячку, и решил прояснить все.