Глава 1
НАЧАЛО ПОИСКА
— Совсем с дуба рухнули, родственников на такой поиск тащить.
При этих словах женщина, стоявшая рядом, закусила губы, опустила взгляд и ещё сильнее стала мять сжатый в руках платок.
И Вика внутренне была согласна с Романом. Жалко, жалко их всех — матерей с невидящим взглядом, протягивающих фотографии с улыбающимися детьми; мужчин, которые прячут своё горе за криками про их бесполезность. Детские вопросы о том, когда вернётся сестрёнка. И почти каждый был готов помочь с поисками. Лишь бы занять себя, лишь бы не сидеть в окружении тягучих минут в ожидании звонка. С другой стороны, помнила она и тот случай в Сорочине. Когда первым торчащий из ряски помпон увидел отец. И болото едва не получило вторую жертву за сутки.
— Коротай так решил. Приказы руководства не обсуждаются, — Ермак закинул рюкзак в недра «буханки». — Тем более Анна Николаевна родом из тех мест, если что, дорогу подскажет.
Женщина едва заметно кивнула.
— Так, команда, подойдите. Вводный курс.
Шесть человек обступили карту, лежащую на раскладном столике.
Ермак глубоко вздохнул и продолжил:
— Тургруппа из пяти человек. Три парня, две девушки. Опыт походов имеют, руководитель группы — Дмитрий Нестеренко, кандидат в мастера спорта. Снаряга, палатки. Есть рация ближнего действия. Ушли по маршруту восемь дней назад. Связь прервалась через четыре. Последний раз их видели заходящими в лес в районе деревни Мастерхово, — палец ткнул в точку на карте. — Вот наш квадрат поисков. Всего 30 км. МЧСники прочесали с воздуха, но там глушь, костров не видно. Сейчас мы до Мастерхово, там опрос жителей и выходим на поиск. Вопросы есть?
В машине Вика уселась рядом с Яной. Странно было видеть инфоорга на поиске, но сейчас лето, горячая во всех смыслах пора, и рук катастрофически не хватало. Люди терялись в течение всего года, но больше всего работы у поисковиков становилось с приходом тепла. Засидевшиеся в квартирах компании решали, что пора перенести приятное времяпрепровождение на чистый воздух; повздорившие с родителями подростки пускались на поиски приключений, а пенсионеры уходили в ближайший лес за ягодами, не взяв с собой ни лекарств, ни телефона.
Тяжело гружёная машина с рыком вывернула из двора на проспект.
— Ну что, девицы‑красавицы, запаслись средством от комаров? — сидящий напротив парень расплылся в улыбке.
— Запаслись. А ты, Лемур, что вообще тут делаешь? Ты же вроде сегодня выходной, я вроде твою фамилию в списках под Кирвачем видела.
Парень с позывным Лемур из‑за бессменной футболки с героем мультфильма «Мадагаскар» заулыбался ещё сильнее.