Он просто ничего не успеет сделать.

— Я сделаю, — раздался голос за спиной.

Девушка резко обернулась…

…и увидела Его.

Магнус Филиус, пожалуй, больше всего из кого-либо виденного ею соответствовал образу бога.

Трех метров роста.

С идеально белой кожей и волосами.

Сложенный из бугров мышц словно атлант или какая-то античная скульптура.

Каждую частичку его тела стягивали жгуты кода.

И в каждой из линий и последовательностей Виктория видела связь, уходящую куда-то за пределы даже ее видимости.

Но что важнее всего. Над его головой сияло:

Первосвященник 20-го уровня

— Ты моб, — вырвалось у нее пораженное. — Ты просто моб…

— Все мы служим Великой Матери, — невозмутимо отозвался глава Доминиума.

Виктории все равно сложно было уложить это в голове. Да еще двадцатый уровень… Как с таким справиться…

— Бернадетт очень долго водила меня за нос, — сказал он. — Иметь с ней дело было очень тяжело. От вас — людей в ней было куда больше чем от благородной Системы. Потому когда мне это надоело…

— Ты убил ее! — выкрикнула системница.

— Да, — невозмутимо ответил он. — Всего лишь убил. И именно потому у меня осталась возможность, пусть и не самая простая, собрать ее снова.

Он указал на стоявшего рядом с девушкойБеса (13) .

— Как ты уже, я думаю, поняла, — продолжил он, — перешагнув определенный уровень вы мягкотелые перестаете быть собой. Становитесь чем-то большим. И оказываетесь в полной власти Системы. Ты уже должна это чувствовать…

— Я никому не подчиняюсь! — перебила она.

И ничего такого она не чувствовала!!!

— Неважно, что ты говоришь, — отозвался глава Доминиума. — Главное то, что реально. И сейчас перед тобой простой выбор. Либо ты делаешь, то, что сказано, либо и ты и Бернадетт не просто умрете. Я сотру вас обоих. Вычеркну код навсегда.

Он смолк на мгновение, не отрывая от нее немигающего взгляда.

— Если же согласишься, то, напротив, и ты, и твой презирающий порядок муж сможете занять видное место в Церкви. Великая Матерь не ищет войны. Она ищет лишь паству. Соглашайся, либо умри.

Виктория замерла, вглядываясь в подробности кодаПервосвященника (18) .

В черные, зараженные гнилью скрытых программ цепочки в его последовательностях.

И к ней пришло четкое понимание.

Магнус…врал .

Также, как Алекс всегда знал, когда ему говорили не правду, так теперь и онавидела . Не так уж и сложно это, оказалось, определить.

Нет уж. Не пойдет она на поводу. Не сделает жертву бабушки бесполезной. Раз она ему тогда отказала, значит и Магнус, и Великая Матерь могли принести на Девять Планет лишь смерть и разрушения.

И если такова цена за глупость Виктории, за ее многочисленные ошибки… она готова ее заплатить. Рискнуть и ввязаться в безнадежную драку.