— Ты думаешь сидеть в обороне? — посмотрела на меня Яна.

Забавно, что именно она об этом спросила. Прошлая принцесса почти наверняка до последнего бы рассматривала какие-то осторожные варианты, но наше путешествие, видимо, многое поменяло.

Ну и неизвестно как там она с близкими пообщалась. Это тоже могло сказаться.

— Нет, — ответил я, улыбнувшись. — Наоборот. Я еще час назад хотел уйти на Четвертую.

После этого снова все смолкли.

— Глупо и импульсивно, — оценил Рэтклифф. — Даже интересно, что тебя остановило.

— Не думаю, что это импульсивно, — ответил я спокойно. — Я почти достиг девятой ступени в Нейгун. На Девяти Планетах мало что может мне повредить.

— Эм-м… Ты бы хоть улыбался что ли, когда такое говоришь, — протянула Софи. — Люди ж подумают, что ты серьезно.

Я хмыкнул, глянув на нее. Продолжил:

— А на Четвертую я хотел не из-за Рошаля Кэрриэра. Он, как ни странно, не главная проблема. Там сейчас… один мой знакомый. Судя по всему, он на стороне Кэрриэра. И справиться с этим… знакомым могу только я.

— Алекс, все равно это… — подала голос Вика. — В общем, не стоит делать что-то одному, когда есть кому помочь.

Вот же. Они будто с Яной местами поменялись.

— Она права, — сказала Анастасия. — Ты теперь не принадлежишь себе. Помни о людях, которые от тебя зависят.

Хотел бы забыть — не забыл.

Впрочем, объяснять почему я хотел встретиться с Лао один на один было слишком долго и сложно. Да и не дурак я. Разумеется, без мер предосторожности я бы никуда не сунулся.

— Я учту это, — сказал я вслух.

— Ты так и не сказал, почему передумал, — заметила Яна.

— А, тут все просто. Четвертая защищена от перехода, даже от моего. И скорей всего, это как раз дело моего знакомого.

Это я как раз час назад узнал.

— И что тогда остается? — спросила Яна. — Планетолеты?

— Подозреваю, что это тоже может не получиться.

Книга Перемен на этот вопрос четкого ответа не давала.

— Значит портал Ротшильдов?

— Да.

И это был не то чтобы тупик, но близко к тому. Переход с Третьей на Четвертую был защищен ОЧЕНЬ хорошо. На Девяти Планетах едва ли не легенды ходили о том, как все там устроено. И на случай террактов. И на случай захвата перехода Титанами со стороны Четвертой.

Быстро портал было не отбить. А нам нужно было именно быстро. Не говоря уже о том, что в крайнем случае Ротшильды просто могли его уничтожить.

— Дрейк сейчас формирует ударный кулак, — сказал я. — Плюс, отряды Птицкеров. Но этого конечно мало.

На самом деле, собрать силы было не такой уж и проблемой. Я бы смог договориться и с саудитами, и сПромышленным Советом (8) , и еще много с кем. Проблемой было собрать силы быстро. Ведь именно сейчас системники были связаны борьбой с Великой Матерью.