Наши с магом силы были равны. И он, и я сражались на пределах доступных возможностей, но у него была вера в собственную непогрешимость и, как следствие, уязвимое место. Это его и погубило.
Словно воочию я увидел, как перед его глазами появился текст:
«К вам приближается суккуб. Боритесь с искушением!»
Мимика на лице мага в красном даже не дрогнула. Он был тверд в своей вере и не считал подобных Хеллен за опасных соперников, однако на этот раз она шла не за маной.
Наши с ней мысли синхронизировались, и я снова отзеркалил заклинание врага и повесил на него его же маяк, предварительно настроив не на поиск, а на призыв. Теперь он сиял на всю его ману и даже ярче. Над магом вспыхнуло белой звездой заклинание. Оказавшаяся рядом Хеллен схватила его за плечи, впилась когтями в красную одежду и, дернув мага на себя, утащила его щуплое тело в мир маны, куда-то глубоко внутрь пня, в систему сложных червоточин и трещин. Все произошло так быстро, что паладины не успели не только помочь своему командиру, но и сообразить, что же произошло. Когда же они поняли, их мечи, нацеленные в суккуба, ударили в пустоту.
— Поживи-ка чуток в нашем мире! — выкрикнула она, материализовавшись за моей спиной.
— У вас есть возможность не умирать сегодня, а примкнуть к защитникам пятого сектора, встать на стороне богов, — обратился я к оставшимся без командира паладинам, миролюбиво поднимая руки.
— Скажи ещё присягнуть богу-императору, еретик! — выкрикнул кто-то из них. Тут же взревела защита, предупреждая меня об атаке:
«В вас направлен световой поток — защищайтесь!»
Пирамидальная призма, стандартное заклинание магии света, встала между нами, словно нож, а смертоносный концентрированный луч, испускаемый восемью парами глаз, расщепился на множество секторов и распался, озаряя меня и Хеллен безвредной радугой.
— Ну как хотите, — выдохнул я, мгновенно крутнув настройки их циклов смерти. Все восемь человек тут же ссохлись до состояния немощных стариков, осев на колени и корточки, обессилено опуская оружие.
— Эй, на стене! Уберите отсюда ветеранов в дома старости, их война окончена! — окликнул я невольных зрителей, молча наблюдавших со своих позиций за нашим сражением. Только что закончившееся зрелище наверняка было для них незабываемым. Пожалуй, впервые на своем веку они видели, как один простой человек противостоит целому отряду инквизиции, усиленному дежурным магом.
— Господин, ты ведь и сам можешь их туда отправить, — напомнила мне суккуб.
— Боюсь, что нет. Он перекрыл мне ману от стены. Пока не разберусь, как с ним справиться, не смогу ничего сделать, — покачал я головой, указав на оставшуюся от мага в красном «удавку».