— Я могу его прочесть! Да, я смогу ими управлять! — хлопнул ладонями по подлокотникам трона фурри-пёс и тотчас же принялся за детальную расшифровку и адаптацию информации под себя.

Как голодный не замечает, что его рука тянется к чужому хлебу, так и сознание Анубиса потянулась к кораблям мезанихов, к их флагманам-планетоидам и информационным центрам. В его сознании всплыли физические координаты для «шага», и он, не теряя времени, нажал на мочку уха и тут же облачился в костюм.

«На планетоидах вряд ли есть кислород — машинам не нужен воздух. Однако, скорее всего, температуру и гравитацию они поддерживают», — решил Странник и «шагнул» прямо по координатам внутрь одного из них.

Все вокруг было заполнено серебристыми колоннами, на первый взгляд состоящими из сложенных друг на друга кубов и блоков. Они выстраивались в огромные башни, которые простирались на сотни километров и поражали своей нелепой архитектурой. Создавалось впечатление, будто каждую колонну собирал ребенок, впервые увидевший конструктор.

— Отсутствие кислорода, отсутствие гравитации! — доложил костюм.

Про отсутствие гравитации Странник догадался и сам, вися в пространстве этого, казалось, бесконечного кубического леса. Предвидение шептало ему, что внутри каждой колонны течёт энергия и движется информация, и Анубис ощущал всеми своими Тирипс-чувствами, что вот сейчас, в этот самый момент, ему вполне по силам совладать со всеми кодами и блоками.

«Вот она, машина, правящая мезанихами! И когда я пойму закономерности, то смогу управлять ею!»— мысленно улыбнулся Странник и погрузился в работу.

Его магия плела сложную сеть, постоянно проверяя соответствие с системой внутри выбранного им столба и непрерывно тестируя вероятности предвидением, чтобы ни на шаг не отклониться от цели.

Все они были связаны. В них хранились миллиарды живых сознаний, благодаря которым машины учились и становились опаснее и сильнее. Про эту цивилизацию рассказывали разное: например, что они все ушли в матрицу, что матрица какой-то симуляции поглотила их и теперь использует их тела и души как энергоблоки. Но Анубис не верил в сказки про душу: ведь всем известно, что сознание рождается вместе с телом и с ним же умирает. Этим и отличаются Боги от обычных смертных. Боги не боятся зайти за пределы привычного понимания вещей и законов, а значит, могут жить вечно.

Черные пальцы потянулись к блокам, и заклинания слияния начали опутывать их голубым свечением. Фурри-пёс закрыл глаза, пытаясь почувствовать и в один миг покорить единое сознание машины. Направленный внутрь кода разум словно сам стал кодом, и Анубис произнёс формулу обычного «шага» Странника, направив её куда-то в сеть. Тело вздрогнуло и ослабло, сознание погасло, игнорируя вой костюма, который истошно предупреждал о быстром приближении со всех сторон чего-то летящего. В следующее же мгновение скафандр террарианца облепили мелкие пронырливые машины. Их цепкие жгутики-манипуляторы быстро и умело стали протягивать шлейфы и трубки, подключая костюм и его владельца к системе. Не прошло и минуты, как весь прочнейший доспех Странника был покрыт, словно паутиной, этими приспособлениями. Костюм кричал, снова и снова взывая к хозяину, но Анубис ничего не слышал.