— Ну-у, можно и так, — пришло почти сразу же сообщение от него. —Повезло .Двигай сюда.

Одновременно с последним сообщением Сержа зазвенело и системное оповещение. Заглядываю в карту. Вижу там метку неподалеку от себя. И в самом деле повезло. Прыгнуть туда сразу телепортом или так дойти? Лучше все же так, а то мало ли, как-то слегка странно Серж себя ведет. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и направляюсь в нужную сторону.

Остановившись напротив одноэтажного каменного дома, сверяюсь с картой. Да, Серж указал именно сюда. Уже более внимательно осматриваю здание. Его лучшие годы явно позади: несмотря на то, что оно каменное и в целом добротное, вид у него сильно обшарпанный и древний.

Подхожу к двери и ударяю в нее кулаком. Неожиданно от удара она взяла и распахнулась. Сразу же настораживаюсь. Тут так принято, что входные двери открыты, или это Серж специально открыл, ждет меня? Сканер. Внутри одна метка живого существа, остальные за пределами здания и явно занимаются своими делами. Осторожно вхожу, держа наготове вакуумный удар.

Дойдя до самой большой комнаты на первом этаже, обнаруживаю там кого-то, сидящего в кресле и смотрящего на огонь в камине.

— Серж? — немного неуверенно спрашиваю у сидящего. Как-то такое поведение мало похоже на знакомого мне друга. Где радость от встречи? Где сама встреча⁈

— Артур, — донеслось в ответ, а сидящий поднялся.

Да, это Серж. Вот только вид у него какой-то не такой, но что именно с ним не так, с первого взгляда определить не получается. Внешне вроде все тот же Серж, прохиндей, но… взгляд у него какой-то потухший, уставший, и еще множество различных мелких деталей.

— Привет? — неуверенно здороваюсь с ним.

— Привет. Садись, — ответил он и махнул рукой на второе кресло в углу комнаты.

Усевшись на предложение место, продолжаю рассматривать Сержа. Он постарел как-то. Нет, не внешне, а словно внутренне.

— Сколько ты здесь? — задаю ему вопрос, осененный страшной догадкой.

— Двадцать лет, — ответил он мне, слегка улыбнувшись.

— Сколько⁈ — не сдержав эмоций переспрашиваю. Двадцать лет — это охереть как долго. Что он столько времени делает в этом мире?

— Двадцать, — спокойно повторил он.

Обескуражено откидываюсь на спинку кресла. Теперь понятно его недоверие при моем сообщении. Это для меня прошло сравнительно немного времени, для него же целая вечность.

— Рассказывай. Что у тебя здесь за задание, и почему ты уже столько времени торчишь в этом мире?

— Задание в целом несложное — убить местного Темного властелина, — произнес он и погрузился в себя.