Несколько мгновений они еще хрипели и дергались, потом их лица стали синеть, а тела обмякли. Спайк умер с улыбкой на лице, так и не поняв до конца, что случилось.

Дозорные стали недовольно роптать. Кто-то сыпал проклятьями в адрес командующего. А один солдат даже попытался наброситься.

— Ты что творишь, старый дьявол⁈ Они могли принести пользу, а ты их просто прикончил, — завопил парнишка, выходя из толпы.

Командующий сделал жест рукой. Солдата скрутили и увели прочь.

— Трое суток ареста! Другие получат больше, если ослушаются моей воли! — провозгласил Румянцев.

Затем он поднялся на эшафот и зачитал свои новые распоряжения прямо на фоне мертвых бунтовщиков.

Некоторые указы были формальными. Я пропустил их мимо ушей. Зато внимательно выслушал все, что касалось усиления бдительности и обороны стены. Многие меры были правильными и своевременными. Румянцев не такой тупой старик, каким его часто считают.

В конце командующий подчеркнул, что нас ждут проверки. Так что в ближайшие недели надо привести все в порядок и подтянуть дисциплину.

А после всего сказанного, полковник обратил внимание на меня. Честно, я даже немного смутился, не ожидая в очередной раз стать центром всеобщего интереса.

— Отныне старший лейтенант Гончаров становится главным механиком. Он получает право давать консультации и вносить предложения по работе оборонительных механизмов и прочего. Гончаров подчиняется лично мне. Можете считать его моим внештатным помощником, — громогласно провозгласил командующий, и все тут же уставились на меня.

— И да, с экспериментальным образцом робота можешь делать, что хочешь. За него меня и так отымеют, — добавил полковник потише, обращаясь лично ко мне, но так, что слышали все.

По рядам пробежал сдержанный смех. Но командующий не спешил униматься.

— Кстати, советую обзавестись железными трусами. Старк горит идеей отрезать твои причиндалы, за то, что его не послушал! — бросил напоследок Румянцев, отчего все громко заржали.

Казнь кровавых головорезов и шутки про кастрацию… Впрочем, чего я хотел? Здесь не бал в высшем свете.

А если серьезно, то на мне теперь большая ответственность. Случись что, все будут кивать на «старшего механика», обвиняя во всех смертных грехах. Опять не получилось тихо сидеть в мастерской, проклятое дежавю.

После всего, что случилось, у меня осталась одна проблема. И это не угроза Старка лишить меня детородных органов.

Меня несколько раз пытались прикончить, с этим нельзя мириться. Если не бороться с заговорщиками, они обязательно найдут лазейку и исполнят задуманное.