Не успел подумать, как рядом громыхнул выстрел. Я вздрогнул и заметил саблезубую псину, которая упала мне под ноги с прострелянной головой.

Все повернули головы, уставившись на Иванова. Тот держал автомат и по обыкновению улыбался.

— Недобитая была. Хотела к старшему лейтенанту подкрасться. Я случайно заметил. Странно, попал с первого раза, хотя на стрельбах у меня не особенно получалось, — слегка удивлённо проговорил Джеймс.

Тут я чуть не сгорел от стыда. Пока гордился своим поступком, проглядел здоровенную псину, которая чуть не отгрызла мне ногу. К тому же меня спас местный слабак, которого я недавно пытался прогнать.

Хотя, он не так уж и слаб. Ведет себя спокойно, даже еще веселится. А ведь это первая стычка с монстрами в его жизни. Вряд ли он вообще раньше видел чудовищ. Получается, Джей не так прост, как казалось.

Я поблагодарил Иванова при всех. Не стал особо каяться, но дал понять, что я у него в долгу. И что он больше не местный олух, который может только чесать языком. Другие тоже уважительно отозвались о поступке пухлого книголюба.

Старк, тем временем, полностью пришел в себя, да уточнил наши потери. Один убитый и двое раненных. Последних можно вылечить с помощью медицинского зелья, которое мы с собой взяли.

К счастью, остальным повезло отделаться синяками и ушибами. Так что можно продолжать путь. Но у Старка было другое мнение.

— Если эта черепаха напала с левого фланга, значит, кто-то ее не заметил, — хмуро произнес капитан. — Кто отвечал за левую сторону? — тут же спросил он.

— Я отвечал, но там было не видно. Она пряталась в кустах, и выскочила как сатана, — ответил лейтенант Ривзли.

— Угу, все понятно. Скажи это рядовому, которого разорвали на части, — с деланной улыбкой произнес капитан Старк.

— Ты на что намекаешь? Я не виноват, что Сизов погиб! У нас тут опасная вылазка, а не прогулка. Я не могу видеть все и сразу! — завопил лейтенант.

Старк шагнул к нему и ударил в челюсть. Не слишком сильно, но вполне ощутимо. Лейтенант сел на задницу, будто ему поставили подножку. Он схватился за лицо и уставился на Старка круглыми от шока глазами.

Все замолчали и разошлись в стороны, образуя большой полукруг.

— Как ты смеешь? Я боевой офицер! Ты за это ответишь, — завопил лейтенант.

Офицеров было не принято бить, особенно тех, кто не носил прозвище «пиджак», как Гончаров в свое время. Старк нарушил негласное правило. Но ему было как-то плевать.

— Еще раз ошибешься, я тебя завалю. А потом скормлю монстрам. И да, это касается всех, — прорычал капитан, окинув нас всех суровым взглядом.