Джек тут же смекнул, что педалировать этот вопрос не стоит, и вернул разговор в прежнее русло.

— Короче говоря, подтянуть вас сюда никак не выходило…

— Погоди-погоди, — перебил его Рико, — а чего вообще нас тянуть сюда?

— Ну, во-первых, здесь условия получше, чем у «копалок», — хмыкнул Джек. — Во-вторых, как иначе мне бы удалось с вами поговорить? В-третьих, в свете предстоящего нам всем нужно держаться вместе…

— В свете предстоящего чего?

Джек загадочно улыбнулся и, понизив голос, заговорщически прошептал:

— Бунт заключенных, Рико. Он уже давно зрел, и вот-вот начнется…

— А смысл? Чем он закончится? Сбежать отсюда мы не сможем, жрачку подвозить перестанут. Мы или подохнем тут с голодухи, или вынуждены будем сдаться.

— О! Поверь, выбор не так прост, как тебе кажется. Вариантов развития событий очень и очень много, а уж результаты тебя бы еще больше удивили. Но все планы пошли коту под хвост. Нам нужно торопиться…

— Почему?

— Ты ведь вроде получал кучу «часов досуга»? Неужели не знаешь, что случилось? Или ты действительно только по сайтам для взрослых лазал? Ладно, шучу-шучу! Случилось то, что корпорация «РоботЭкс» считается предателями, и на нее объявлена охота. А «Цитадель», где мы сейчас сидим, принадлежит «Мэн-Тел», которые в свою очередь…

— Дочерка «РоботЭкс». Знаю, в курсе, — кивнул Рико, — и что?

— Как это «что»? — даже возмутился Джек. — Ты не понимаешь, что происходит? Имею в виду здесь и сейчас, прямо на станции?

— А что происходит?

— А то, что «Мэн-Тел» сворачивает лавочку.

— Не понял…вывозит руду?

— Все вывозит. Руду, оборудование, сотрудников и…заключенных.

— Куда?

— Вот это мне бы тоже очень хотелось знать, и лишь для того, чтобы сдать этих уродов ВКС. Пусть разнесут их к черту! Да только кажется мне, что «Мэн-Тел» собрался вывезти «Цитадель» туда, куда ВКС не долетит…

— И куда же это? — Рико попытался строить догадки. — Поближе к планетам и системам «РоботЭкс»? Так ведь там очень скоро станет очень жарко. Другие корпорации, пользуясь случаем, обязательно попытаются оттяпать кусок от такого пирога. Куда-нибудь во фронтир? Так ведь ВКС и там их достанет. Пусть даже «Мэн-Тел» свалит к черту на рога — рано или поздно какой-нибудь первопроходец или старатель-сканировщик на них наткнется, и если уйдет живым — обязательно стуканет о встрече ВКС, а затем…

— Да не будет «Мэн-Тел» прятаться во фронтире, — отмахнулся Джек, — не фантазируй!

— Тогда куда они собрались?

— Думаю, к чужим…

— Куда⁈ — Рико прямо-таки вытаращил глаза на Джека, и даже переспросил, решив, что не понял, неправильно услышал. — К чужим?