Но ведь и в прошлый раз к астероиду, на котором «стоял» крейсер, добирались они не «обычным» способом. Может, и сейчас прокатит?

Рико принялся вызывать Юджина, который, как и остальные, отправился спать. По корабельному времени сейчас была глубокая ночь.

— Ну что там? — послышался сонный голос Юджина.

— Хороняка нашелся, и у нас есть проблемы.

— Какие?

— Сказал, что не может контролировать пушки и что ИИ крейсера «злой», «хочет убить всех».

— И какого хрена это значит? — проворчал Юджин.

— Думал, ты мне ответишь, — хмыкнул Рико, — ты ведь Хороняку лучше знаешь…

— Похоже, что старый просто перепил, — ответил Юджин, — насчет пушек — это он сказал?

— Да…

— Плохо…

— Я думаю провести «испытания», — предложил Рико, — попробую запульнуть что-то в сторону астероида, совершенно безобидное. Посмотрим, что будет.

— И траекторию подбери так, чтобы летело оно совсем мимо, — добавил Юджин.

— Хорошо, сейчас сделаю.

— А я тогда остальных разбужу. Сколько время? О, черт, четыре утра…

* * *

Запущенный Рико старый движок, с которого успели во время полета сюда свинтить все ценное и нужное, кувыркаясь, двигался к астероиду.

Рико внимательно следил за показаниями приборов. Похоже, движок только что вошел в зону поражения орудий крейсера, однако все было тихо.

Так что, получается, можно подбираться к астероиду так же, как и в прошлый раз?

Но нет, как в прошлый раз не получилось.

Рико не отследил момент, когда все случилось — просто только что, казалось, бездвижный мертвый крейсер был совершенно равнодушен к медленно летящему в стороне куску металла, как вдруг орудия его ожили, начали двигаться и, зафиксировавшись на цели, плюнули сгустки плазмы.

Небольшой всполох, и от движка ничего не осталось.

— Твою же… — вздохнул Рико. — Юджин! Видел?

— Угу, — проворчала рация, — похоже, эта сволочь теперь будет шмалить во все, что даже просто мимо пролетает.

— Похоже, — согласился Рико, — и что делать будем? Как добраться до крейсера?

— Ну…он все же на астероиде стоит, у него есть немаленькая мертвая зона. Попробуем прилететь, прикрываясь астероидом.

— Не получится. Я в прошлый раз пытался просчитать такой маневр. Слишком большая дистанция должна быть, чтобы и синхронизироваться с кручением астероида, и двигаться к нему одновременно.

— И в чем проблема? Отлетим подальше и…

— Астероидное поле. В этом проблема. ИИ «Ро-Кота» может и справился бы, а вот «Трезубца» — нет. Слишком много объектов, невозможно просчитать маневр. Есть шанс, что нас приложит каким-то булыжником… Истребителю после этого конец.

— Тогда на «Ро-Коте» попробуем!