— Всё в порядке. Теперь её жизни ничего не угрожает, — ответила она на молчаливые и полные тревоги взгляды авантюристов.

Я дождался её, пожал протянутую мне руку заместителя главы Холодной Ярости. Мужик как-то грустно посмотрел на меня и тихо произнёс слова благодарности. Внутри он радовался — всё тот же статус подсказывал мне это. Но внешне… Он был смущён и расстроен. Расстроен тем, что они сами не справились с этой задачей. Что не додумались выставить стражу перед дверью Эмилии, что не отреагировали на появление Соломона… Мы прикрыли их задницы и помогли избавиться от проклятия их лидеру. Теперь они нам должны.

— Не за что, — не совсем честно ответил я на молчаливую благодарность.

Не могу сказать, что я не добивался этой цели. Но совесть моя была чиста, и душа радовалась, что удалось нейтрализовать этот конфликт.

Не знаю, что дальше будет делать Гидра и что решит Соломон делать с предложением Мемории, но завтра нас ждёт встреча с главой города. И я уверен: многое станет понятно. Не просто так ведь нас поселили в это место…

Что же касается Холодной Ярости… Мы просто использовали возможность обзавестись товарищем перед тем, как влезть в чужой монастырь, не зная местного устава. Если что и нарушим, они нас хотя бы прикроют. Должны прикрыть.

Мы отправились спать. Но настроения для шалостей у меня уже не было. Мария ещё пыталась как-то расшевелить атмосферу, но очень тяжело это сделать, когда в кресле напротив кровати сидит Алиса и смотрит широко раскрытыми глазами.

«Вы продолжайте. Представь, что меня нет…» — издевалась она.

Блин, ты ведь легко можешь исчезнуть, чтобы я не ловил на себе твой взгляд, хвостатая извращенка. Но не-е-ет… Предпочтёшь сидеть, смотреть и издеваться, изредка комментируя происходящее в постели.

В итоге я уговорил Машу просто лечь и пообщаться. И как-то так само по себе вышло, что мы проговорили едва ли не до рассвета и не особо выспались… Но не скажу, что расстроился. Даже, наоборот, приободрился.

Этой ночью я услышал очень много тёплых и приятных слов в свой адрес. То, что она ценит меня и моё решение помочь ей. Что она знает: со мной пройдёт не так много времени, как один из нашего отряда прорвётся не только к статусу Ученика, но и к Искателю, и после этого вся жизнь изменится. Ну и ещё она считает возможным, что её приёмный отец из Маски может сам решить её отпустить.

Мария хочет отправиться к нему, но боится сделать это сейчас. Говорит, что он, даже не сказав ни слова, может заставить человека ощущать вину, и в итоге она вновь начнёт думать о том, как помочь ему, а не о своей судьбе.