— Это там, где светится?

— Чего? — Я поднял голову и увидел, как проход в пещере и впрямь сияет. И с каждой секундой всё больше и больше.

— Я возьму на минутку… — не дожидаясь разрешения, подняла Герда мой щит с земли, трусцой побежала в сторону прохода, повернула за угол и…

— *******! СЮДА!

Делать было нечего. Мы подорвались за этой храброй, но лишённой чувства самосохранения соратницей.

— Ой *****! — не сдержался и Вася, когда увидел то же, что и она.

Я с варгами прибежал секундой позже и замер, осознавая, в какой же заднице мы оказались…

Перед нами был проход, укреплённый десятком старых полугнилых подпорок и выдолбленный кем-то давным-давно. Явно не орками. И, возможно, даже не людьми… А за ним даже отсюда было прекрасно видно невероятно широкий и высокий полузатопленный грот, в дальнем конце которого сразу трое шаманов под защитой троицы закованных в сталь могучих защитников из орочьей элиты открывали портал.

Я впервые видел его… Огромное кольцо плотной энергии устремлялось до самого потолка. Словно водная гладь, оно сияло, постепенно заполняя внутреннее пространство от края к центру. И незаполненной была лишь маленькая часть в самом центре…

Герда швырнула дротик, но опытный защитник отбил его своеобразно сделанным орочьим щитом. Не дал убить своего шамана…

Открытие портала продолжалось. Герда достала второй дротик, я вытащил пращу, Мария и Василий прицелились арбалетами.

Звук, похожий на падение капли воды, только невероятно звонкий и ясный, даже оглушающий, раздался в тот же миг, как портал окончательно сформировался.

Мы атаковали. Один из защитников даже получил болт прямо в шею, но… было уже слишком поздно.

Из портала начали появляться силуэты. И самый первый из них — высоченный, подтянутый, не слишком широкий, как в случае с остальными, орк. Свет портала за его спиной не давал нам рассмотреть его обличье, но было ясно, что этот орк всем оркам орк. Один его топор вызывал трепет не меньший, чем оружие палача, предназначенное для осуждённых, отправленных на плаху.

— Всех убью! — рявкнула Герда и запустила в него дротик.

Тот ударился в стальную кирасу, вызывая магическое свечение. Мы на миг узрели, кто прошёл через портал… Золотые клыки, драгоценные камни, шрамы по всему лицу. Его доспехи ничуть не уступали тем легендарным и эпическим вещам, что я даже и не мечтал получить в лавке малой арены испытаний. А следом за ним в проходе появились и новые тени орочьего войска…

— Как мне везти… Я только прийти, а меня уже ждать свежий мясо!

За спиной орка выходили один за одним шаманы и латники с огромными ятаганами. Такие были в основном среди свиты вождя орков, что штурмовал Великий Шлёпск…