Я откинулся в кресле. Закрыл глаза.

План формировался. Понятный и чёткий.

Декарт оплатит покупки. Что-то мы закупим через Телемаха. Я получу легендарки. И книги. И обломки паука.

Взамен уйдёт маска. Но доступ к аукциону останется через Телемаха. Главное — с ним не поссориться и стать гарантом стабильности и спокойной жизни его города. Чтобы он считал нас чуть ли не братьями да сёстрами. И тогда до турнира драконидов мы будем обладать огромными возможностями для подготовки. Если только денег хватит на все наши хотелки…

Если ещё и добычу с разбойников продадим, то два, а может, и три через Телемаха получится купить на аукционе. Меньше пяти тысяч талантов за легендарку я не видел. В основном всё в районе десяти тысяч.

Пока я размышлял и шерстил аукцион, на доске заданий появился ожидаемый текст.

'Ищу пропавшую совесть человека, предавшего чувства собственной дочери.

Награда: 1 талант'.

Я усмехнулся. Конечно же, он согласился.

Теперь моя очередь…

Я начал писать ответное послание. Детально. Чётко. Прописал все условия сделки и перенёс названия необходимых артефактов. Это было очередное задание с моей стороны… И название у него было отменным — «Налог на мудачество».

Я снял маску и откинулся на подушку. Теперь дело за ним. Пусть ищет деньги. Берёт в долг, продаёт своё имущество… Плевать. Он заплатит цену за свою жадность, глупость и надменность. А ещё за то, что обидел Машу.

Он сделает это. Потому что Маска — это всё, что у него есть. И без артефакта он не король. А всего лишь мелкий Архонт, чьё мнение ничего не значит в масштабах Домена. В его случае она играет роль короны. Без неё у него нет ни шанса сохранить власть.

Рядом появилась Алиса. Материализовалась. Посмотрела на меня, на маску в моих руках… И улыбнулась.

— Серьёзно? — произнесла она медленно. — Ты опозорил его, избив на глазах у его же подданных, забрал его маску и сейчас выставил ему огромный счёт, назвав задание «Налог на мудачество»?

Я кивнул.

Алиса расплылась в улыбке:

— Мне нравится… Продолжай.

Она присела рядом на кровать. Посмотрела на маску.

— Дай мне её, — попросила она. — Ненадолго. Хочу кое-что посмотреть на аукционе.

Я нахмурился:

— Что именно?

— Ну… — Алиса отвела взгляд. — Кое-что…

— Алиса… Давай уже рассказывай.

— Что?

— Что ты хочешь посмотреть?

Она помолчала. Надула губы. Затем тихо сказала:

— Инкубатор.

— Какой инкубатор?

— Для… курочек. Уточек. Гусиков. Перепёлочек…

Я смотрел на неё с прищуром. Она смотрела на меня умоляюще.

— Алиса, уверена?

— Он мне ОЧЕНЬ нужен!

— Он вообще там есть?

— Ну, пожалуйста! Посмотри хотя бы!