— Знал бы ты… сколько раз я пытался… Моё сердце не железное. Может и не выдержать очередного провала, — затянулся он и дрожащими руками начал вертеть в руках зажигалку.

Брячедум с интересом смотрел на наследие земной цивилизации. Миравид протянул её гному.

— Вот. Подарок. Кстати, нас так и не представили друг другу. Миравид — один из пяти Архонтов славного города, в котором вы находитесь. Член совета правления Замахана, — протянул он руку и глубоко затянулся.

— Брячедум. Король гномов, — ответил мастер молота.

Миравид закашлялся от неожиданности.

— К сожалению, временно покинул свой дом и свою должность. Но это ненадолго. Рано или поздно я верну свой трон. Или выкую новый, собрав гномов под своим знаменем, — серьёзным голосом ответил он.

— Ваше величество, а полное имя ваше как?

— Не старайся, — отмахнулся гном, — не запомнишь.

— И всё-таки… Такое знаменательное событие для нашего города. Это вы ведь жили беженцами в Шлёпске, если я не ошибаюсь.

— Верно. Пришли вместе с Алексом. С ним же и ушли. Собираемся восстановить нашу гордость и честь, прежде чем вернуться в родные горы.

Архонт помахал рукой, подзывая кого-то из своих помощников, и тот подскочил к нам. А через пару секунд в его руках был карандаш и блокнот. Миравид вновь попросил гнома назваться полностью. Для истории. Для летописи и хроник.

— Кто знает, к насколько великим свершениям нас может привести эта встреча, — улыбнулся Архонт, возвращаясь в роль человеческого лидера.

Этот образ идёт ему куда лучше, чем образ убитого горем хозяина погибнувшей от старости гончей. Да он всем бы шёл лучше, чем этот…

«И так двадцать лет пожила псина. Нашли, из-за чего траур устраивать», — недовольно произнесла Алиса.

«А ты показываться не собираешься? — решил уточнить я у неё. —А то я теряюсь в догадках, нужно ли тебя представлять».

«Обойдётся любитель пёсиков. Такие, как он, стоит меня увидеть, сразу пожелают шубку заполучить! Особо упрямые глупцы с ума сходят, охоту объявляют… Всякое у меня в жизни приключалось…»

«Я тебя смогу защитить. Не переживай» .

«Ой! Ковалёв! Он меня и не достанет. А охотиться будут на того, кто со мной связан! На тебя! Так что себя спасай, защитничек!»

«Ты что, голодная? Чего злая такая?»

«Отстань… Ни в одном из меню таверн по пути не было гуся, представляешь⁈ И даже уточки! Одни курицы и всякие крылюхи куроподобные. Обезжиренная, диетическая бяка! Фу!»

«Ух ты какая!.. Ладно. Я уточню. Может, мы решим хоть как-нибудь нашу проблему», — пообещал я поискать деликатес: в таком большом городе не может не найтись подходящего меню.