— Чего? Ты мне что, изменяешь? — поднялась Алиса и зависла надо мной, уперев руки в боки.

— Нет, что ты… Это выражение такое! — понял я, что сболтнул лишнего.

— Ты мне тут смотри… Я слежу за тобой! — указала Алиса пальцами на свои глаза, а затем и на мои.

Ненадолго воцарилась тишина. Я вновь поднялся, ощущая, что мне надо бы попить. С припасами было туго, но рядом был ручей. После бонуса от тролля болезней я не боялся. Ангина мне не страшна. Несварение желудка, по идее, тоже. Проверю, как работает эта божественная особенность. В общем, смело напился. Заодно размялся.

Вернувшись, некоторое время мы сидели молча и глядели на огонь. Потом Алиса заговорила снова. Задумчиво, словно размышляя вслух…

— Знаете, эта битва напомнила мне кое-что… Одну старую историю.

— Какую? — спросила Маша.

Алиса помолчала, собираясь с мыслями.

— Давным-давно, когда этот мир был другим, жил один человек. Ну, он был не человек, наверное… Название его расы не сохранилось. Избранный, как и вы. Он пришёл из внешнего мира, ничего не знал, ничего не умел. Но у него была… искра. Что-то особенное.

Я слушал внимательно. Алиса редко рассказывала о прошлом.

— Он рос. Становился сильнее. Собирал вокруг себя других. Сражался с врагами. Побеждал. И однажды… — Она замолчала.

— Что?

— Однажды он стал настолько силён, что смог сделать невозможное. Говорят, он нашёл путь в другой мир. Новый. Неизвестный. Чистый и девственный. С богатой природой. Даже Система не успела прибрать его к своим рукам. А он — смог. Она разрешила. И он забрал туда своих соратников. Целое государство древности. Попрощался с Системой, и больше о нём никто не слышал.

Маша нахмурилась:

— Это возможно?

— Не знаю, — честно ответила Алиса. — Это легенда. Была легендой ещё тогда, когда я сама была такой же, как вы. Смертной. Слабой. Никому не известной.

— А с тех пор?..

— С тех пор прошло очень много лет… Тысячелетия. — Алиса вздохнула. — Я не знаю, правда это или нет. Но история осталась. Передаётся из поколения в поколение. О герое, который увёл свой народ из этого мира.

— Система разрешила? Она что, живая? — спросил я.

— Спроси что попроще. Это вообще, может быть, сказка. Аллегория про гибель целого народа, как это с детьми Элеи было. Или он вправду смог покинуть этот мир за какие-то заслуги со своими подданными.

Я слышала шесть версий этой легенды. В основном это рассказ про путь к райским вратам. Боги переиначивают и вливают в уши через своих жрецов. Самая первая версия, что дошла до меня, была лишена всей этой божественной мишуры. — Алиса пожала плечами. — Правды уже не узнать. Слишком давно это было.