Мико:Маловероятно. Эти морфы похожи на порождения ретро-эволюции. Также, возможно, целевое воздействие Азур-энергии на дремлющие геномы. Иными словами, не исключено, что перед нами искусственно созданные существа.
Кем бы они ни были, подходить близко я не решился, обойдя прайд «диплодоков» по широкой дуге через лес. С дерева, откуда их заметил, увидел на горизонте многоэтажки нового города, похожие на разрушенные крепостные стены. Небольшой полис, намеченный нейросетью как промежуточная цель нашего визита, остался на своем прежнем месте, и во второй половине дня я вышел на его окраины.
Этот город был странным. Когда-то давно, вероятно, уже после Импакта, люди пытались здесь жить и обороняться — я видел остатки основательных блокпостов и подобие огромных стен из камня и бетонных блоков, возведенных в уязвимых местах. Сейчас они зияли громадными проломами. Повсюду виднелись черные остовы боевых механизмов Утопии, оплавленные, взорванные и сгоревшие. Таков был весь город, будто выдержавший ковровую бомбардировку и череду яростных уличных боев. Разрушенные почерневшие здания, густая сеть пулевых следов на стенах, разрисованные странными граффити первые этажи, провалы окон, в которых тоскливо гулял ветер.
—Как ты думаешь, что тут случилось?
Мико:Здесь нет А-Зоны, но город тоже брошен. Ты видишь следы на зданиях?
Я видел. Дома походили на куски воска, слишком долго пролежавшие на солнце. Они застыли в неестественном наклоне, когда-то будто съежившись под воздействием высокой температуры, заставившей плавиться металл и камень. Это выглядело очень странно и пугающе.
Мико:Это похоже на применение параспособностей глобального масштаба, основанных на А-энергии.
Я не поверил. С помощью талантов, подобных моему «ра», сожгли целый город? Невероятно.
Мико:Возможности развития Источника очень широки, Инкарнатор.
Мне следовало пересечь город и двигаться севернее. До темноты я рассчитывал покинуть мрачные пустые улицы, но вышло по-иному. Выйдя из-за угла на перекресток, сейчас больше напоминающий лесную поляну, я сперва услышал шорох. Скрежет.
А потом уже разглядел их.
Серые скрюченные силуэты, застывшие на другой стороне и настороженно повернувшие ко мне острые морды. Существа больше всего походили на огромных антропоморфных крыс. Разных размеров — самые маленькие особи с овчарку, крупные — чуть меньше меня. Рыжая шерсть, скрюченные когти, жуткие морды, и самое отвратительное — толстый, голый хвост. Как будто в насмешку, эти твари, вскочившие на задние лапы, напялили на себя части одежды, вероятно, снятые с мертвецов, а парочка даже неуклюже сжимала какие-то ржавые железки. Но ничего человеческого в них не было, я видел только жажду крови в горящих глазах.