«У адептов Воли возвышение происходит через боль, преодоление трудностей. Только шагая за пределы своих текущих возможностей, можно покорить следующую ступень возвышения.»

Вот сука! Зачем Аугуст хочет задержать моё развитие? Какова его мотивация? Обычная конкуренция здесь неуместна — адепт лишён возможности покинуть мёртвые миры. Зависть — слишком мелко для наставника. Чего-то я не знаю.

— Мальчик, я присяду? — приятный женский голос заставил дернуться. Чёрт, что за проходной двор?

Я поднял глаза на стоящую передо мной незнакомку, ожидая увидеть Морсу, и обомлел. Столь красивых женщин мне еще не приходилось видеть. Мягкие черты лица, тонкий прямой нос, чуть припухшие губы, ямочки на щеках, золотистая коса, прикрываюшая высокую грудь. И глаза. Небесно-голубые, притягивающие своей чистотой. Стоило раз посмотреть в них, и я уже немог отвести взор. Это было какое-то волшебство — чем дольше я тонул в этих голубых озерах, тем счастливее себя чувствовал.

— Мальчик, да ты совсем еще молод. — незнакомка моргнула, и меня словно током ударило. Чёрт, что это было? У меня же стоит ментальная защита от любого воздействия.

— Кто ты? — охрипшим голосом произнес я. Попытался отвести взгляд, скользнул глазами по высокой, тонкой шее, опустил взор на обнаженные плечи и понял — на женщине нет одежды, совсем.

— Как мило, — улыбнулась незнакомка. — Невинная душа в этом проклятом месте. Еще и игрок, хоть и на стадии становления. Тебе удалось заинтриговать меня.

— Кто ты? — повторил я свой вопрос, на этот раз твердым голосом. Наваждение спало, передо мной стояла стройная молодая девушка, одетая в лёгкое летнее платье.

— Я играю роль Жизни в этих мирах. — сообщила незнакомка, усаживаясь с противоположной стороны стола. — Можешь называть меня Вия, мне привычно это имя.

— Жизнь и Смерть? — усмехнулся я.

— Да. — мило улыбнулась в ответ Вия. — Так же, как Порядок и Хаос, Свет и Тьма.

— Я так понимаю, Жизни понадобилась моя скромная персона?

— Мне интересно то, что ты можешь сделать для меня, мальчик. Услуга.

— Услуга какого рода? — уточнил я. — Если нужно кого-то убить, я пас.

— Чистая душа, — библиотеку наполнил смех. — Любой из миров Отбора на твоем месте поинтересовался бы, какова плата. Тебя же заинтересовало, соответствует ли моя маленькая просьба твоим моральным принципам.

— Что за Отбор? — переспросил я, зацепившись за непонятное.

— Хм, какой шустрый. Хорошо, я расскажу тебе, это и станет платой за услугу.

— Ты так и не сказала, что за просьба?

— Отруби своему наставнику голову. — Вия произнесла это таким тоном, словно речь шла о рядовом мертвяке.