— Неплохо. Некоторые разгильдяи даже на второй ступени каллиграфии не способны на такую аккуратную работу. Опять же, у тебя хорошие, но не отличные инструменты. Что кисть, что тушь, что тушечница — ничего выдающегося. И это понятно, у тебя просто не хватает допуска для покупки качественных и высококачественных инструментов. Да и не нужны они тебе пока.

Ну, слава предкам, вроде бы прошёл. Даже похвалила. Жаль, что это мало кто слышал сейчас. Всегда приятно, когда тебя хвалят не наедине, а в обществе. Как и наоборот, неприятнее, если о твоём промахе узнало сразу множество людей. Доказывай им потом, что у тебя голова болела, а не лень заела, выводить все эти закарлючки одну за одной.

Естественно, Чэн ушёл сразу, как довёл меня до стола хранителя. Такой себе дежурный-проводник-гид для новичков вроде меня. В принципе, логично. Где ещё нам, бедным, получить нужную информацию? Здесь сети нет, блогеров, записывающих обзоры и гайды на всё подряд, тоже нет. Даже видеогидов тут нет. Всё по-старинке. Книги и те по деревянным табличкам искать надо.

Отложив на край своего стола сделанную мной копию и оригинал, Ван Мей развернулась к шкафу со свитками и стопками потрёпанных книжиц. Выбирала она долго, перекладывая книжки из стопки в стопку.

Интересно, она специально моё терпение испытывает или это вообще её стиль по-жизни? Я уже час тут потратил, на простое подтверждение своих навыков, чтоб его демоны любили! А ведь ещё придётся предки знают сколько времени потратить на поиск нужных книг. Хорошо, что у меня бенто с собой. Найду, где здесь типа столовой, заморю червячка и назад. Мне нужно, чтобы Тинг сегодня сохранила на память книг на неделю лекций. Всё, что было у меня, я уже выучил.

Наконец, добравшись до середины стопки, хранитель Ван Мей взяла в руки тоненькую книжицу и развернулась ко мне.

— Вот. Здесь всего десять листов, для начала тебе хватит. Постарайся закончить сегодня. Работать можешь в любом читальном зале, главное, не выноси книги из дворца. За каждый правильно переписанный лист начисляется по два очка вклада.

— Благодарю, уважаемая хранитель Ван Мей, — поклонившись в пояс, сказал я, аккуратно забирая из рук женщины ветхую книжицу. — Могу ли я прежде, чем уйти в читальный зал, воспользоваться каталогом и взять несколько книг для чтения?

— Несколько? А, ну да, ты же гость. И первый раз у нас во дворце. Возьми, конечно, — с лёгкой снисходительной улыбкой сказала Ван Мей.

— Благодарю, уважаемая хранитель, — с ещё одним поклоном сказал я, после чего развернулся и быстрым шагом вышел из этого зала в каталог.