— О чем вы договорились с Гагариным?

— С Владимиром Георгиевичем? Два приказа. Доставить Дарину Бельскую любой ценой в Светлое Царство, это раз. И завернуть на планету Ольха-7, где стоит двадцать третий стрелецкий полк, сообщить о том, что происходит на Гардарике.

— Двадцать третий, значит. — Девушка уставилась в стену, прикусывая губы.

— Ты чего? Там твой знакомый какой-то служит? Или что?

— Двадцать третий полк держит на вооружении изделия, Мирослав. — Поколебавшись, сказала девушка. — Ядерные ракеты из царских арсеналов. Эльфы слишком сильны, их не остановить обычными методами. Это война, тяжелая, опасная война.

«Надо же!» Удивился Миро. И больше ничего не сказал.

— Разве мы можем как-то на это повлиять?

— Да никак. — Пожала плечами Снежана. — Будем воевать.

— Да может обойдется. Покажут ракеты, эльфы уберутся к себе, и все станет спокойно!

— Сам-то ты в это веришь? Думаю, нам нужно побыстрее оказаться в Светлом Царстве. Как бы не записали в дезертиры, уже по другой статье.

— У нас на борту диппочта и у нас приказ посла. Не запишут.

— А также биомехи Архитекторов и Создатель Сущего. Нужно все это доставить на Китеж. Это может решить исход войны в нашу пользу.

— А возможно обратное?

— Мирослав, эльфы считаются самой технически развитой расой Дороги. Мирного договора с ними нет, да и кто в своём уме отправит посольство на Сильмарилл? Но и открытой войны тоже нет. Всех это устраивало, и царей, и Совет Гардарики, и эльфов. Теперь что-то изменилось. Эльфы напали на Гардарику, зная, что это наш союзник. Они не дураки, они готовились к войне. У них всегда есть козыри в рукаве.

— Посмотрим, что за козыри.

— Ну да, легко так говорить человеку, который уничтожил уже два эльфийских корабля! — Усмехнулась Снежана, но глаза у девушки остались серьёзными. — Нам срочно нужно на Китеж. Любыми путями. Заедем на Ольху, и сразу домой!

— Согласен.

Дальше говорить было не о чем, и я отправился спать.

Душ, переодел нижнее белье, и завалился на кровать, глядя в потолок.

И кое-что вспомнил.

«Миро!»

«Да?»

«Помнишь, когда мы с тобой впервые эльфов увидели, ты говорил, что таких не знаешь. А потом пару раз назвал их игрушками. Только не говори, что информация закрыта!»

«Не закрыта, уже. Эльфы искусственно созданная раса».

«Богами? Ведь разум создавать нельзя, насколько я понимаю! Наказующие прилетят!»

«Нет, не богами. Архитекторами. Вся их раса это один большой артефакт Архитекторов. Откуда мне было знать, что у вас их называют эльфами? Это раса даже не слуг, игрушек. Изменили немного человеческий геном, и отправили размножаться. Игрушки жили в лесах, развлекали Архитекторов своим бытием и странными обычаями. И нахватались верхушек. Технология живых кораблей от Архитекторов досталась, куцая, конечно, иначе бы нас с тобой ещё на линкоре разлучили. По мелочи ещё есть сродство с энергиями, встроенные в геном медицинские симбионты, долголетие… И вывернутый наизнанку разум, ставший социальной нормой. Их раса называет себя слугами Архитекторов, но это не так. Они не слуги, игрушки, покинутые хозяевами. Вот потому и бесятся».