Я потянул Снежану за локоть, приложил палец к губам.

Та поняла, замерла на месте.

Процессия двигалась по дороге, ведущей мимо нашего холма к Континентальному шоссе. Эльфы двигались беззаботно, чего им бояться-то? Вся степь завалена дохлыми тварями, остальные разбежались кто куда!

В кабине грузовика виднелись алебастрово-бледное, надменные лица эльфов. В кузове «Мауса» завозились силуэты, кто-то поставил на крышу пулемет, поводил стволом вправо-влево, проверяя крепления.

Темнело, край солнца скрылся за горами. Машины включили фары, бросив снопы света на дорогу и на склоны холмов. Передний «Маус» сбросил скорость, и двинулся через степь в нашу сторону. За ним последовали остальные машины.

— Нас заметили? Будем драться?

— Молчи же, пожалуйста! Ты мешаешь!

«Миро?»

«Стоим уже, будем бежать, точно заметят, позовут летунов из города».

Передний «Маус» вильнул, съезжая с остатков дороги, и остановился у ступеней, ведущих к стеле. Пассажирская дверь открылась, на землю ступил худой, гибкий эльф. Огляделся, махнул рукой призывно.

Грузовик и второй «Маус» приняли левее, остановились.

Из грузовика выбралось несколько эльфов, вспыхнули фары, добавляя света в тусклые пятна вечных светильников, нависавших над лестницей. Эльфы откинули тент, вытащили из кузова три жерди длиной метра три, и неспешно потащили их по ступенькам вверх.

«Они нас видят?» Спросил я.

«Пока что нет».

Сердце пламени равномерно билось в груди, Универсальный эффектор считывал энергию мира, и излучал вовне такую же, накрывая меня и девушку маскировочным куполом.

Пятеро эльфов с жердями добрались до вершины, переглянулись.

Обычные пехотинцы. Алебастрово-белые скуластые лица, миндалевидные глаза, жиденькие косички заколоты на плечах. На другом плече висят винтовки, мечи на поясах, подсумки. Форма поношенная, даже потертая.

Эльфы пахли ванилью и обычным человеческим потом.

«Миро?»

«Что Миро, стоим тихо, не излучаем! И не шевелимся, они в темноте видят, как кошки!» В маскировку влилась ещё энергия.

Я ощутил, как мир проваливается в серость, где мысли становились вязкими, как пластилин. Миро выкрутил маскировку на полную.

Шелест раздался неподалеку, хлопнул выстрел, и сразу же раздался жуткий визг умирающего мимика. Чудовище билось возле грузовика, перемолотое в фарш живой пулей, а эльф-командир повесил на плечо винтовку.

— Шевелитесь! — Певучий голос разнесся по погрузившейся в тишину степи.

Ещё несколько эльфов показались из грузовика, откинули тент, полезли в кузов, и вытолкнули оттуда человека. Человек неловко покачнулся, выпрямился. Руки связаны за спиной, а на голову накинут мешок.