— Хм, — Кара нахмурилась.

— Примени Дар, — я отступил на пять шагов.

— Я на это больше не попадусь. Ты умеешь превращаться в призрака.

— Нет. Сегодня обойдусь без этого.

Кара резким движением выбросила руку — и шест полетел в мою голову, точно снаряд, выпущенный из пушки. Вот только я ушёл перекатом ещё до того, как это случилось. Нырнул вперёд, перекатился и ударил ребром ладони под колено турчанки. Нога у Кары подломилась, она утратила концентрацию. Шест с громким стуком грохнулся на пол.

Мой указательный палец застыл в сантиметре от глаза девушки.

— Ты дерёшься неправильно! — возмутилась дочь халифа.

— Я дерусь эффективно, — выпрямившись, я задал логичный вопрос: — Почему ты швырнула в меня шест?

— Ну… — принцесса замялась. — Я всегда так делаю. Никто не успевает отбить или уклониться.

— Я успел.

— Ты — другое!

— Почему?

— Отец сказал, ты убиваешь за деньги. Тебя этому учили, верно?

— Что это меняет для тебя?

Девушка вспылила:

— А что мне было делать?

— Применить Дар ко мне. Кинуть в стену или в потолок.

— Ты бы умер.

— Проницаемость, — напомнил я. — А ещё ты могла промахнуться.

— Это как?

— Давай повторим.

На сей раз Кара попыталась воздействовать на меня силой своего разума. И снова потерпела неудачу. Я следил за её глазами и предвосхитил момент атаки. Молниеносно отскочил вправо, перекатился, прыгнул вперёд и повалил девушку на пол, одновременно нанеся быстрый тычок лбом в переносицу. Удар я снова обозначил, чтобы не нанести урона гостье.

— Как… — вырвалось у моей ученицы.

Я встал, подал ей руку.

Злобно сверкая глазами, Кара встала без моей помощи.

— Я не превращался в призрака.

— Нет, — признала девушка.

— Эффективность, — изрёк я. — У кинетиков есть определённая специфика, её мне пришлось изучить. Во-первых, радиус действия. Во-вторых, концентрация. Узконаправленное приложение.

— И что?

— Я навязал тебе высокую скорость боя и непредсказуемые перемещения. Ты сбилась, потому что не имела готового сценария.

— Допустим.

— Что с перехватами? — я направился к одной из оружейных стоек, выставленных вдоль длинной стены додзё. — Предметы, летящие в тебя.

— Без проблем, — донеслось в спину.

— Сейчас проверим.

Я взял три метательных ножа, обернулся к своей ученице.

— Готова?

— Они боевые.

— Конечно. Так гораздо интереснее.

Взгляд Кары стал предельно сосредоточенным.

— Бросай.

Я метнул первый нож, ничуть не сомневаясь, что он будет перехвачен. Так оно и вышло — клинок замедлился в воздухе, полностью остановился и… развернулся остриём ко мне.

На губах Кары появилась кривая ухмылка.

И в этот момент я атаковал повторно.