— И чего они пялятся? — нахмурился Ярик.

— Не обращай внимания, — хмыкнул я. — Наша задача — зарегистрировать тебя на турнир, а следом закрыть… сколько там у тебя сегодня контрольных?

— Две. По физике и русскому.

— Ты подготовился? — посмотрел на мальчишку.

— Конечно, — беззаботно пожал он плечами и немного скривил лицо. — Лилит и Маша не оставили мне шансов…

Я улыбнулся, похлопав его по плечу.

Мы почти дошли до главного входа, как нам на встречу двинулась незнакомая компания. Худой, высокий мужчина в чёрном пальто с аккуратно подстриженной бородой, юноша где-то моего возраста в этом мире и девочка — ровесница Ярика.

— Здравствуйте, Дмитрий Борисович, — располагающе улыбнулся мужчина.

— Здравствуйте, — кивнул ему. — С кем имею честь?

— Вельяминов Сергей Александрович, — представился он со всё той же улыбкой и протянул руку.

Я ответил на жест. Его ладонь была сухой, даже немного шероховатой, но крепкой, а затем мужчина продолжил:

— Позвольте представить моих детей, — указал он на парня. — Мой сын и наследник — Вельяминов Владимир, и младшая дочь — Вельяминова Анастасия.

Его дети, согласно этикету, немного склонили головы, но не слишком низко.

— Приятно с вами познакомиться, — кивнул я детям и представил Ярика. — Мой воспитанник и член рода, Белов Ярослав.

Похоже, что Лилит и Маша не только наукам его обучали, а может, к этому приложил руку дед, но Ярик после моих слов повторил действия детей Вельяминовых согласно этикету.

Девчушка с рыжими волосами, будто её поцеловало солнце, стрельнула в Ярика взглядом и улыбнулась, но тот сделал вид, что его не заметил. Это не укрылось от Вельяминова старшего, и тот вновь улыбнулся, заговорив со мной:

— Позвольте поздравить вас, Дмитрий Борисович, со скорым получением официального звания Абсолюта. Наслышан о ваших успехах, как внутренних, так и внешних. Нашей империи требуются сильные люди, и я рад, что вы займете среди них место!

Гладко стелит, я даже почти проникся.

— Благодарю, — невозмутимо и немного суховато ответил в своей манере, но на Вельяминова это не сработало.

— Скажите, Дмитрий Борисович, вы здесь, чтобы зарегистрировать Ярослава на турнир?

— Именно так.

Тот вновь расплылся в улыбке. Его дочь в очередной раз стрельнула в Ярика взглядом, а вот сын посмотрел на мальчишку с неприязнью и пренебрежением. Не нужно лезть в архивы и какие-то базы данных, чтобы понять, что Ярик принятый в род. Не кровный родственник, а взятый на стороне. У благородных этого мира есть определенный пунктик на этот счёт, и если некоторые относятся вполне себе нормально, то большинство — наоборот.