Народ вновь заголосил, хотя и знал, о чём речь. Это не было тайной.

— Желание! Желание! Желание! — орали они.

— ИМЕННО ТАК! — проревел ведущий. — Победитель будет иметь право обратиться к Его Величеству Императору с просьбой!

Щедро, ничего не скажешь. Это выгодно не только слабым и нищим родам, которые хотят поправить своё положение, но и тем, кто занимает первые списки сильнейших. Разумеется, Александр выполнит желание в рамках разумного, но его возможности огромны. Хочешь какой-нибудь артефакт? Вот, держи, не поранься. Желаешь денег? Что ж, вот тебе чек, иди обналичь. Нужна земля? Хорошо, так и быть. С последним вариантом, конечно, не всё так гладко. Тут нужно конкретизировать, а то дадут земли где-нибудь в жопе Империи и нахер они нужны?

В общем, за приз стоит побороться и ребята будут стараться. Особенно простолюдины, для которых это турнир — огромный шанс. Если они проявят себя, то их вполне могут взять в гвардию, или принять в род не только из-за желания, а из-за личной силы.

Знатно подогрев публику, ведущий удалился, и на арену вышли первые названные участники. Фамилии тех, кто вышел, должны были быть выведены на четырёх больших табло, висящих под потолком арены, но те отключены. Разумно, ведь сейчас отборочный этап и участников слишком много. Это потом турнирную сетку составят из тех, кто прошёл дальше и покажут в следующих этапах.

Сделав глоток виски, которое нам с Тимофеем предложил молодой парень в белой униформе работника, я внимательно посмотрел на первую пару бойцов.

Турнир изначально сделали так, чтобы ученики школ разных классов могли принять участие. На первых порах семиклассника не выпустят против девятиклассника по одной простой причине — разница в опыте и силе. Благородные воспитывают и тренируют своих отпрысков с детства, а потому эти два года могут составить ощутимую разницу. Участников сразу же раздробили на восьмой, девятый, десятый и одиннадцатые классы. Четыре группы, где каждый будет сражаться против своего одногодки. Это касается и отборочного этапа.

Как же в таком случае определить победителя? Всё просто — лучшие из всех групп сойдутся против друг друга в финальной части. Как я уже сказал, разница в опыте и силе может быть радикальной, но бывают и исключения. Жестоко? Не спорю, но таков путь силы. Тем более, что всё может изменить случай.

Участники, а именно — миниатюрная розоволосая девочка с кукольным лицом и мальчишка, который в своём мелком возрасте был похож на какого-то панка, вышли на арену. Соперники подошли к седому старику в белоснежном халате на восточный манер.