Целители осмотрели Ярослава и отпустили его в раздевалку.

Он победил… сокрушил своего врага и выплеснул ту ярость, что полыхала в его сердце. Сделал то, чему его обучали наставники.

Но что-то было не так. Пожар в груди не исчезал, нутро будто пылало, а тело бросало в жар и холод.

Мальчишка и сам не понимал, как ему удалось ударить своего соперника так, что того отбросило, как пушечное ядро. Изначально он хотел подвести его поближе, затем сделать обманный манёвр и ударить слева, но что-то внутри него требовало обратное. Требовало принять удар в лоб! Сокрушить несущийся таран, который вполне мог стоить не только победы, но и сломанных костей!

И он пошёл на поводу у этого желания. Более того, в тот краткий миг Ярослав будто ощутил, что на него кто-то смотрит. Этот взгляд… Он отличался от тех, какими одаривали зрители. Он был монолитным, тяжёлым, даже давящим, но в то же время добрым.

Вместе с этим взглядом пришла и сила. Океан, что до этого бурлил, подобно магме, превратился в натуральное извержение вулкана! Сама душа мальчишки вспыхнула так, будто её коснулось солнце! Он почувствовал, что в его силах сокрушить любую преграду! Превратить её в пыль, перешагнуть и идти дальше! Соперник, что ранее казался серьёзным противником, стал не страшнее муравья!

Затем же… было лёгкое и тёплое дуновение ветра. Оно коснулось его спины и шеи, исчезая в волосах. Кажется, он слышал даже шепот, который был рад встрече и сказал, что поможет. Что он будет рядом. Будет приглядывать и ожидать, когда тот придёт к нему.

А когда давящий взгляд и шепот исчезли, Ярослав ударил. Ударил со всей силы!

Мощь… никогда прежде ему не доводилось ощущать это. Абсолютную мощь, которая пришла к нему на короткий миг и так же быстро испарилась. Незабываемое ощущение…

Но пусть бой закончен, соперник побеждён, а Ярик прошёл дальше, он никак не мог унять разбушевавшуюся душу. Нельзя показывать слабость перед зрителями, а потому он до последнего терпел, пока не зашёл в коридор, ведущий в раздевалку. Здесь, в лёгком полумраке, он позволил себе прислониться спиной к стене и тяжёло задышать.

— Ч-что это было?.. — сорвался шепот с его пересохших губ.

Неизвестность пугает, и мальчишка не понимал, что с ним произошло. То, что это было нечто из ряда вон выходящее понятно, но что именно?

Мимо прошёл следующий участник отборочного этапа. Низкорослый и худой парнишка в очках лишь бросил взгляд на пытающегося отдышаться Ярика и безразлично последовал к арене.

Сделав глубокий вдох и сжав зубы, мальчишка побрёл дальше по коридору в свою раздевалку. Там его ждут наставники, и, может, они ответят, что же с ним произошло. Если же и у них не найдётся объяснения, то Ярослав даже не знал, что думать и делать дальше. Впрочем, что делать-то и так понятно. Победить в турнире.