Да нет ребята, чудь была язычниками, как и славяне в те времена. Окончательно православие в этих местах встало непоколебимо хорошо, если к веку шестнадцатому. Ну а пережитки остались с нами до сих пор. Масленица, Купалье. Вот на последнем празднике наши девчонки славно повеселились!

Я как раз в тот вечер разговаривал с Валерой, когда на меня со всего маху налетел огненно-рыжий вихрь. Свежая, искрящаяся радостью от встречи Иришка была в этот момент чудо как хороша. Я даже залюбовался ею, а она убедительно так кокетничала. Расцветает девушка! Черт возьми, давненько со мной такого не было. Милая девчушка чем дальше, тем красивей и красивей для меня становилась. Любовь?

— Я успела? Девчонки, сказали, что праздновать на луга пойдут. Я купальник с собой взяла. И две бутылки вина. Ты что молчишь? Ты разве не рад?

Я еле удержался от смеха. Временами Иришка начинает по-поморски частить, проглатывая гласные. Мне люди с регионов говорили, что есть у нас северян такая привычка.

— Рад, конечно. Но ты откуда?

— Довезли ребята до города, а тут автобусом. Чай не в глуши находитесь. Ну я побежала к девчонкам.

Якушев проводил взглядом рыжую бестию и восхищенно крякнул:

— У вас поморочки все такие? Краше баб на Руси еще не видал.

— Эй, Валера. Бабами у нас сваи зовут, а женщин жёнками величают.

— Точно! Запамятовал. Давно на северах не работал и забыл, как тут хорошо. Эх! — Якушев с улыбкой повернулся ко мне. — А ты, жук, знатную девку оторвал! Сразу видать — огонь! Даже завидно.

Я задумчиво посмотрел в сторону заката и решил подколоть старого археолога:

— С нами пойдешь? Плавки возьми, вода теплая в протоке. Девчата костры будут жечь, а мы прыгать. Потом они венки будут по воде пускать. Я уж не знаю, какой ты ловить собираешься и за кем бегать. Дело твое. Но я бы его в долгий ящик не откладывал. Один день такой в году.

Оставив здоровяка в недоумении, я двинулся к столовой. Там меня уже поджидал Антон. Купалье, но в своеобразном виде, праздновали и у них. Так что мадьяр был не против поучаствовать и в северном варианте праздника. И загодя приготовил нам закуски и выпивку в виде двадцатилитрового термоса с пуншем. Спирт для него выделил Якушев, а ягоды мы позаимствовали у местных жителей. Они к нам хорошо относились, особенно когда узнали, что их пращуры возможно жили здесь почти тысячу лет назад. Это же лестно, что твоя деревня такая древняя.

А Валера Маринку таки догнал, как и я свою ненаглядную.

— Пока есть возможности, сосредотачиваем основные усилия на раскопках около рощи.

— Думаешь, могильники именно там?