До гостиницы «Свинцовый удод» дошли уже ногами — отель располагался в глубине узких и тесных переулков. Трехэтажное здание с довольно скромной вывеской и непримечательным фасадом. Но имелись рекомендации насчет именно этой гостиницы, на «Генриэтте» удалось собрать все возможные сведения о реалиях столицы. Насчет решения ключевых проблем экспедиции это помогало слабо, но в бытовом смысле здорово экономило время.

— Гостиница на месте, всё как и описывали, — с удовлетворением сказала Профессор и с некоторой опаской посмотрела вверх — нет ли над входом притаившихся птехер. Эти летучие существа, выглядящие как помесь химер и допотопных ящеров, (известных под научным названием «птерозавры»), изрядно портили жизнь горожанам. Нет, особо хищными они не были, мелковаты, ловили в воздухе голубей и ворон, но любили сидеть над улицей и метко гадить на головы прохожим — довольно интеллектуально развитые существа эти птехеры, того не отнять.

Ключи от номеров путешественники получили без проблем. Укс с Фунтиком записались как «мистер и миссис Исланд», Лоуд — «шкипером Эрвеэсом».

Подниматься на второй этаж, имея увесистый ключ и статус супруга, было странно — Укс ужаснулся копошащимся в голове нелепым мыслям. Вот дверь, замок вполне приличный, хорошо смазанный — впустил, послушно защелкнулся поворотом ключа.

— Мне даже как-то страшно, у меня в голове… — прошептала Фунтик.

Укс сделал единственно возможное — обнял даму сердца и закрыл поцелуем рот…

…— Сколько прошло? — задыхаясь, прошептала Фунтик. — Профессор же должна в дверь колотить.

— Оно, в смысле она, умная, — напомнил Укс. — Но действительно надо идти. Все равно мы только начали с этим… увлекательным. Но соображать-то уже способны.

— Это верно. Тут и зеркало есть, вот это роскошь! — Фунтик двумя движениями привела прическу в порядок, мгновенно превратившись из демоновски растрепанной и соблазнительной любовницы в молодую, сдержанную и почти приличную супругу, которую так и тянуло…

Нет, всё откладываем. Дело прежде всего.

— Иди сюда, — Фунтик потратила на одно движение больше, наводя порядок в имидже друга.

Укс довольно туповато посмотрел на мужчину в зеркале. Нормальный, одежда паршивая, но сидит аккуратно, физиономия тоже ничего. Ошалелость и голод во взгляде надо бы слегка поубрать.

Справился с собственной физиономией, поднял с пола нож и остальное. Но все же спросил:

— И всё же как ты это делаешь? Я не тайны выпытываю, просто интересно — это личная магия или я тоже смогу? Очень полезное умение.

— Этому каждый может научиться. Ничего магического. Ну, может одна капелька. Идем?