— Да ладно тебе, — криво усмехнулся я. — Коленки дрожали.

— Не прибедняйся, — хлопнул он меня по плечу. — Отличная победа!

— Где у тебя тут свежее мясо? — решил я перевести разговор на другую тему, понизив голос. — Мне бы покормить своего проглота.

— А, ты про паучка своего? — улыбнулся Лука. — Хех, так это… есть тут свежак. Сколько тебе?

«Десять килограмм и с кровью», — тут же скомандовала Лея.

— Будет десять килограмм свежей мякоти? — спросил я у старика.

— Жди здесь, — ответил он немного озадаченно и ненадолго исчез.

«Надо было сказать, что с кровью», — донесся голос Леи.

«Свежее мясо без крови не бывает, не цепляйся», — попытался осадить я питомицу.

Лея ещё хотела что-то сказать, но нашу беседу прервал Лука, который принёс большой свёрток.

— Вот то, что смог достать, — старик развернул его. — Здесь семь килограмм.

— Думаю, хватит, спасибо, — поблагодарил я товарища.

«Хватит?» — Лея аж зашипела от возмущения.

«А тебе всё мало, да?» — раздраженно спросил я у обнаглевшей паучихи.

«Хотела ещё отложить на чёрный день, но ладно. Все съем сейчас», — ответила Лея и действительно уничтожила всё мясо за пять минут. А затем, довольно икнув, исчезла в пространственном убежище.

Когда я возвращался к Виссариону, увидел Диану в компании двух подружек. Увидев меня, она улыбнулась и помахав рукой вновь вернулась к беседе. А я не стал им мешать, тем более что меня позвал Виссарион. Полчаса ему хватило на то, чтобы принять решение.

— Ты мне в свое время спас жизнь, Иван. Не раздумывая, не пугаясь последствий… И я это помню, — начал глава клана, встретив меня во дворе. Мы устроились на террасе в плетёных креслах сбоку от главного входа. — Ну и, конечно, ты прав — плюсов больше, чем минусов.

— Твоё решение? — вопросительно посмотрел я на главу.

— Завтра я выделю десять хороших магов для охраны твоего поместья и тебя лично. Артефактора, сам понимаешь, дать не смогу, — развёл руками Виссарион. — Они для нас на вес золота, и, как ты уже знаешь — хранители тайных технологий.

— Спасибо, Виссарион, — поблагодарил я и вспомнил, зачем ещё сюда прибыл. — Рад, что ты увидел перспективы. Кстати, ты говорил, что создашь список ингредиентов, которые нужны для изготовления артефактов.

— Точно, — ударил себя по лбу глава клана и подошёл к комоду, открыл одну из полок и вытащил из её недр лист. — Здесь всё. Что нужно — прописал.

Я принял от него бумагу, прочитал и заметил из шести пунктов два знакомых: сумеречная вода и камень скверны.

— Когда нужно всё это достать?

— Вчера, — ответил он серьёзно. — Ваня, мы сильно опаздываем. Кто-то убил двух искателей, которых мы нанимали недавно. Все наши планы пошли лесом. Если так пойдет дело — мы скоро останемся без защиты.