— Ну… — Марина затихла и отвела взгляд. Затем вновь посмотрела на меня. — Ну, хорошо, тут я наверно не права. просто я за тебя переживаю… Но зачем она здесь? — поинтересовалась девушка после небольшой паузы.

— Нелли? Попросила убежища, и она нуждается в помощи, — объяснил я. — Но она скоро уедет. Я уже её предупредил, что здесь не постоялый двор.

— А зачем ты помогаешь незнакомым людям? Не понимаю. Или она тебе понравилась?

Вот же женщины они такие…женщины. В любом мире!

— Меня таким воспитали, — пожал я плечами. — И вспомни, я заступился за тебя, когда наехал твой Толя. А мог бы вообще промолчать и отвернуться. Зачем мне было влезать в чужую семью, верно?

— Да, ты прав, — Марина перестала дуть губки, и через силу улыбнулась. — Извини за эмоции. Просто я очень сильно соскучилась, и…

— Ты напряжённая какая-то, — посмотрел я внимательно на неё. — Что-то произошло?

Марина встала и подошла ко мне сзади, нача массировать мне шею и плечи.

— Да, случайно поцапались с этой Нелли, — буркнула Марина. — Грубиянка какая-то. Я решила поздороваться, а она резко ответила. Вообще не похоже, что она аристократка. Ты ей веришь?

— Я её предупредил насчет лжи, — ответил я, чувствуя, как на меня накатывает расслабленность и умиротворение из-за массажа Марины. — Пока нет повода сомневаться. Хотя… Что-то меня смущает.

— Софью позови и поговорите с этой Нелли. Или пусть случайно с ней рядом окажется, узнает её мысли, — предложила Марина. — Только аккуратно.

Я встретился взглядом с Мариной.

— Что? — воскликнула она. — Да не ревную я. Было бы там из-за чего ревновать. Просто некомфортно жить под одной крышей с беспардонной девкой.

— Посмотрим, — я задумался над словами Марины. — Ладно, мне нужно подписать ещё вот эту кучку документов, — я поднял и бросил на стол увесистую кипу договоров, — а потом побегу на урок магии.

— Хорошо, — шепнула мне на ухо Марина, куснув за мочку уха. — А потом у меня для тебя будет сюрприз.

— Надеюсь, что приятный, — ответил я, легонько хлопнул её по упругой попке.

Когда Марина вышла из кабинета, я, поморщившись, занялся бумагами.

* * *

Он чуть не погиб. Надо же! Да, Рыков видел то, что происходило в сумеречной зоне по видеосвязи. Но смотреть картинку и оказаться самому в этой бойне — разные вещи.

Да, это была самая настоящая бойня, иначе и не назвать. Минут за пять толпа беснующихся тварей, которым не было конца, пробились через щиты боевых магов. Так погибла первая сотня военных, причем вместе с портальщиком, который должен был закрывать разлом.

Затем с помощью команд Рыкова, взявшего командование в свои руки, они отбились и пытались добраться к скале. Туда, где ждала помощи изможденная принцесса, и где оставался единственный переход в мир живых. Но поток тварей ужасал. Сколько Рыков и его команда уничтожили этих гадов — и не сосчитать. А их будто бы становилось ещё больше.