— Может, кто со стороны повлиял?

— Молодой человек, вы многого не знаете, — ответил Моисей Абрамович. — Как только закончилась война с Троекуровыми, и вроде все должно было наладиться, появился этот поц Матвей. Сначала посылка, которая напугала мою жену, затем этот несчастный случай на фабрике. А потом начался отток клиентов, которые, словно крысы, повалили с корабля, не собирающегося тонуть. Из-за этого я потерял много хороших жирных контрактов, пришлось закрыть две фабрики.

— Каждый клан в иногда испытывает трудности. Если только в этом проблема…

— Иван, я предупреждал, что люблю, когда всё складывается хорошо и замечательно. Я человек выгоды. Когда произошел тот казус с Вяземским, мне умные люди посоветовали отойти в сторону. И я задумался.

— В семье, а у нас всё-таки семья, думают на Советах, — наверное слишком резко обозначил я. — И ситуации, тем более сложные, которые касаются безопасности клана, разрешаются именно там. Возможно, всё не так плохо, как вам кажется.

— Вы слишком самоуверенны и неосторожны, — Зильберман поставил пустую чашку от желе на столик. — Неужели вы не понимаете, что вам не дадут стать главой клана? Я слышал, что у вас проблемы с обучением, и вы скоро покинете родовое гнездо. А что будет потом? Кто займет пустое кресло главы? Непонятно. Вот это и пугает.

— Откуда вы узнали про обучение?

— Неважно, — неопределенно махнул рукой мой собеседник. — Помимо этого сейчас-таки весь бомонд обсуждает ваше столкновение с князем. И много недовольных, это мягко говоря.

— Мне всё равно, кто что подумал, — я добавил металла в голос. Ненавижу таких хитрожопых. — Моя совесть чиста, и я не изменил своим правилам. Так что пусть верещат и дальше. Мы сейчас обсуждаем ваше решение. Куда вас-то понесло?

— Вы аккуратней со словами, молодой человек, — Зильберман был очень напряжен. — Я к вам приехал, потому что не хочу ругаться. Не люблю это. Моё место в тихой гавани. Там, где деньги, успех и спокойствие. У вас всё замечательно, но третьего фактора пока нет, и чем дальше, тем хуже. Кто его знает, во что выльется клану противостояние с Вяземскими?

— Мне кажется вы излишне сгущаете краски,, — заключил я. — Может не будем принимать поспешных решений? Давайте вы еще раз все спокойно обдумаете, а завтра встретимся где вам угодно и поговорим ещё раз.

— Нет, я слишком долго думал об этом, — Зильберман поднялся из кресла, протянул руку. — Но никто не отменял дальнейшего сотрудничества.

Я тоже поднялся, с иронией посмотрев на него.

— Вы ослабляете клан в то время, когда его испытывают на прочность. Придумываете кучу причин, чтобы уйти, хотя сейчас только сплоченность поможет преодолеть трудности. Отметаете тот факт, что, возможно, враг этого и добивается — разобщить нас. И ещё хотите, чтобы я после всего этого пожал вам руку?