Надя убрала руки, появляясь передо мной. Две черные косички, торчащие в разные стороны, радостное раскрасневшееся веснушчатое личико, брючный костюм бежевого цвета. Володя тут же смущенно кашлянул и отошел в сторонку.

— Так-так, значит, кто-то собрался в Улей, — она хитро прищурилась. — Ну, тогда и я с вами.

— Нет, — тут же ответил я. — Там очень опасно. Хочешь, чтобы твой папенька казнил меня за это прилюдно?

— Никто об этом не узнает, — подмигнула Надя, и хитрая улыбка промелькнула на её веснушчатом лице. — Даже Рыков. Ты же его опасаешься?

— Я никого не боюсь, запомни, — резко ответил я. — Надо быть самоубийцей, чтобы брать в такое место дочь Императора Российской Империи.

— Ты преувеличиваешь, — нахмурилась Надя. — Я могу за себя постоять!

— Это было видно, когда я спасал тебя из той расщелины, — я иронично ухмыльнулся, затем решил смягчить тон. — В общем, Надь, без обид… там и правда, очень опасно.

— Так, значит?

— Ага…

— Ну тогда я заложу вас Рыкову, — хмыкнула эта чертовка. — А он знает, что в этом случае делать.

— Не надо нас закладывать, — пробормотал подошедший Володя и огляделся. — И потише говорите. Мало ли, кто услышит.

— А что, Рыкову стоит пальцем щелкнуть, и вот вы уже никуда не идете, — продолжила Надя. — А там уже и Хранители подключатся. Это ж запрещенная локация, на нее лицензия нужна.

Володя беспомощным взглядом посмотрел на меня.

В это время Надя обратила внимание на Пал Палыча.

— Ути, какой хорошенький… Иди сюда… — она потянула руки к нему.

— Стой! Он не любит, когда его гладят! Это же лавовый кот! — я вовремя натянул поводок. Пал Палыч утробно зарычал и дернулся к принцессе — явно хотел цапнуть.

— Лавовый кот! Самый настоящий, — Надя вновь попыталась погладить зверя, но вовремя остановилась. — И где ты его взял⁈

Я вздохнул:

— Неважно. Ладно, мы возьмем тебя…

— Ахх— ха! Отлично! — Надя заскакала на месте и следом хлопнула меня по раненому плечу. Его прострелило болью, и я сморщился. — Что не так?

— Да все нормально. Так, царапина… — отмахнулся я, добавив. — Но есть два обязательных правила! Ты должна будешь взять с собой серьезный защитный артефакт и будешь держаться у нас за спиной. Понятно?

— Да, все понятно. Конечно, — что-то Надя как-то быстро согласилась. Я ждал, что она будет спорить, ведь понятно, что у неё шило в одном месте.

— Я серьезно, — взглянул я в её серо-голубые глаза, которые блестели от счастья.

Надя тут же засобиралась:

— Да поняла я… Всё, надо втихую вытащить из оружейной нормальную защиту. Когда встречаемся и где?

Володя посмотрел на время, что-то подсчитывая в уме: