Да и не собирался я возвращаться обратно. Что меня там ждет? Грязь, болезни, голод и продуваемая насквозь хибара…

— Риган, ты полегче с парнем, — раздался сбоку от меня резкий грубый бас. — Белены объелся? Или девка не дала⁈ Он-то причем?

— Прошу простить, Учитель. У него нет денег, чтобы войти. Вот и… — растерялся охранник и немного потупил взгляд.

— Есть, — я уже успел собрать рассыпанные монеты и вновь протянул их на ладони.

— Как ты смеешь, сопляк⁈ — вновь взревел охранник. — Совать свои жалкие гроши самому Учителю!

— Остынь, Риган! — остановил его обладатель грубого баса.

Мужик, похожий лицом на буйвола, был одет в серую хламиду и держал в руках длинную палку.

«Буйвол» вперился в меня взглядом, а затем резко выкинул палку вперед. Я же раскусил его, когда она почти достигла цели — развернулся на месте. Прямого удара избежал, но «оружие» всё-таки слегка задело правый бок. Кое-как устоял на ногах, а затем вновь протянул на раскрытой ладони серебряные монеты.

Наши взгляды с «буйволом» встретились.

— Хм… Задатки определенно есть, — задумчиво ответил Учитель и протянул открывшему рот охраннику золотую монету, резко гаркнув. — Это за парня! Пропусти его сейчас же!

— Да, как скажете, — забормотал охранник, взяв золотой, и отошел в сторону, провожая меня колючим взглядом.

— Если ты думаешь, что попал в рай — хочу тебя разочаровать, — усмехнулся «буйвол», когда мы зашли на большую территорию, засыпанную песком. — Академия Лисса — это школа выживания, а не то, что вы там себе придумываете. И, кстати, теперь за тобой должок.

— Спасибо за помощь, — благодарно ответил я. — Я оправдаю ваши надежды.

— Держи, Володя, — протянул я парню тысячу рублей. — Как заработаешь — отдашь.

— Да ты чего? — уставился на деньги парень. — Не, я не возьму. Схожу скоро в сумеречную, и решу все проблемы…

— Держи говорю, — я был настойчив. — Тебе ещё восстановиться нужно.

— Спасибо, — Володя слегка покраснел. Видно было, что ему жутко неудобно брать в долг. Но ситуация явно была непростой, так что он взял предложенное и благодарно кивнул.

Мы прогулялись с девушками до общежития №1, в котором он и скрылся, поблагодарив ещё раз. По пути мы обменялись номерами.

Раз он искатель, и ходил уже не первый раз, может рассказать многое об этой локации сумеречной зоны. К тому же интересно, что за тварь его так помяла. По виду он был отнюдь не слабаком, да и взгляд опытного бойца. Такого не свалит обычная жаба, или тот щупальцелапый с тремя сетчатыми глазищами. Здесь уже монстр посерьезнее.

В общем, надо будет с ним как-то встретиться и поговорить о местной зоне. А пока я повернулся к Полине, улыбнувшись и слушая эмоциональный рассказ, как она немного растерялась, когда лечила Володю, а потом взяла себя в руки.