— И к чему ты это?.. — обратился я к ней.

— Ты будто не рад, что я прошла, — Полина тут же нахмурила брови.

— Наоборот я счастлив. Но вот реакция непонятна.

— Да ты чего! Это же снайпер! Незаменимый член команды. Если вышибала выносит снайпера — как правило, игра останавливается. Никто в команде не обладает такой точностью!

Ну что ж, я согласился, но про себя подметил, что надо поспрашивать об этом виде спорта у знающих, но не у Регины точно. А на тренировке увижу, как обстоят дела, на практике.

Когда я оказался в своей комнате, пришла доставка обеда. Точнее Жорик принес его, расплатившись с курьером.

Гороховый суп с копченостями был изумителен, а плов — просто за уши не оттащишь.

Через полчаса мне позвонил Володя и кратко бросил в трубку: «Пора».

В этот раз нам с Жорой пришлось добираться до того места, где нас уже ждал Володя. Китайский квартал столицы. В центре города нашлось скопление домов, непохожих на обычные серые здания. Они облицованы каким-то пористым камнем, и в центре таблички, в глубине которых пробегали искры.

— Так делают китайцы, — Жорик заметил, как я внимательно рассматриваю стены домов. — Внутри каждой таблички заключена особая магическая энергия. От боевых заклинаний вряд ли спасёт, но говорят, что она защищает дом от яомо — нечистой силы. И некоторые действительно полагают, что это хранитель дома от стихийных бедствий, — он поймал мой удивленный взгляд и рассмеялся, — Да, я ещё успел после Эпицентра в Китае немного пожить.

Нас встретил Володя.

— Ну что, готовы? — он был немного взволнован. Оно и понятно, не на курорт собрались. И если там, как он говорил, похлеще Улья, то его реакция вполне понятна.

Я заметил на поясе Володи арбалет и большой нож. В руке искатель тащил сумку. Судя по тому, как он напрягался — в ней было что-то тяжелое.

— Мы сейчас окажемся возле гнезда, — предупредил нас Володя. — Будьте готовы сразу спрятаться, чтобы фениксы вас не заметили.

— Так они же безобидные вроде, — хмыкнул Жорик.

— Скажешь тоже, — Володя улыбнулся, но через силу. — Тут не до шуток. Это же сумеречная зона. Она безобидных убивает, а те, кто приспосабливаются, меняются. В общем, сами всё увидите.

Мы зашли в узенький закоулок между домами и перешли на сумеречную сторону.

Среагировали быстро и слаженно. Оказавшись у подножья скалы, нырнули под естественный каменный навес, надежно скрывший нас в густой тени.

Затем я услышал громкий протяжный свист, который раздался сверху. Через пару секунд на песчаную площадку, поросшую худосочной растительностью, приземлился феникс. В родном мире я встречал таких, но они были гораздо меньше.