Кокки вернулся к столу.
— Дайте мне яблоко.
Марта взяла из корзинки на столе яблоко и протянула его фехтмейстеру.
— Это величайший соблазн со времен Адама и Евы. Нас проклянут и выгонят из Генуи. Но мы войдем в историю. Я согласен.
Кокки театрально откусил кусок.
— А я, надо полагать, Змий? — спросил Петер.
— Да, — ответил Кокки, — И ты в любом случае проиграешь.
Глава 6 8 декабря. Как не взять в долю полгорода
В предыдущих сериях:
Советник Тарди, который только что передал все золото Рыцарю Королевы, впал в немилость у работодателя и официально считается мертвым. С того света его вытащил разбойник Лис Маттео. Тарди предложил Лису украсть золото у французов. Задача очень сложная, но у Тарди явно какие-то козыри в рукаве.
Тарди и Лис утром в четверг сняли комнату неподалеку от Сан-Джованни-ди-Пре. Тарди весь день вообще не выходил на улицу, раздумывая над планом. Лис и Ангелочек изучали местность.
— Объясните, Альфонсо, почему Вас списали именно таким образом? — спросил Лис за ужином, — Зачем весь этот спектакль с Иль Эсперто и все такое?
— Это как раз несложно, — ответил Тарди, — Консильери не может исчезнуть и не может быть убит неизвестно кем. Это бросает тень на Банк и на все особо пакостные дела, которые я курировал. Можно обвинить в моей смерти кого-то из заведомо непричастных, но это довольно рискованно. Они ведь могут поднять шум, доказать непричастность и потребовать извинений, тогда Банк останется в дураках.
— Но они ведь не верили в существование Иль Эсперто?
— В Банке и сейчас не верят. Но многие в Генуе знают, что я действительно считал его серьезным противником. Никто, думаю, не удивился, что тот, с кем я боролся, нанес ответный удар. Банк признает, что был немного неправ, и спишет мою смерть на того, кто не сможет оправдаться, потому что даже имя Иль Эсперто придумал ему я.
— Но разве это не будет принято за слабость? — спросил Лис.
— Поскольку меня больше нет, никто не скажет, что Иль Эсперто еще что-то сделал, даже если он и сделает. Поэтому Банк намекнет, что он исчез, потому что Банк принял меры в ответ на мою смерть. Никто не докажет обратного. Это все слишком просто и очевидно.
— Но зачем вообще понадобилось Вас убивать? — спросил Ангелочек, — Нельзя было просто отправить в отставку?
— Мой наставник, — ответил Тарди, — Сам ушел в отставку, когда почувствовал, что не справляется. И еще немало лет я заходил к нему посоветоваться. Жаль, что я не посмотрел на себя их глазами. По каждому отдельно взятому делу последних недель я, если и не справился наилучшим образом, то все-таки не совсем провалился. С моей точки зрения. А они подумали, что консильери сходит с ума, не владеет ситуацией, не справляется с вообще всеми пакостными делами, но считает себя правым, не потерявшим квалификации и способным к активным действиям. Менее опасен мертвый советник, чем не вполне разумный советник, обиженный увольнением и с шилом в заднице.