— Что я по ошибке и прошу прощения.
— А суккуб? На закате адская тварь в Борго-Форнари зажигает, к рассвету ты ее уже изнасиловал и убил! Ну и черт с ней, конечно, но тебе же спокойно не сидится!
— Убивать демонов — достойный рыцарский поступок.
— А совокупляться с демонами в непристойных формах?
— Если демона потом убить, то этот грех простится.
— А выйти на поединок с отравленным мечом? Как это называется? Я такого свинства даже в легендах не помню.
— Тристан и Изольда?
— Надо брать пример с Тристана, а не с Моргольта, — Максимилиан тоже знал эту легенду.
— Жениться на женщине, которую не любишь, и всю жизнь страдать? Да у нас в роду с начала времен так никто не поступал.
— Женись на женщине, которую любишь, и не страдай. Я про другое. Тебя, может быть, убьют завтра. Как ты на том свете Габриэлю в глаза посмотришь?
— Никак. Я попаду в рай, а его грешную душу в овраге черти доедают.
— Почему ты! Попадешь в рай?
— Все священники попадают в рай. Так дядя Бертольд говорил.
— Ты не священник.
— Ой, подумаешь, недоучился немного. Бог простит. Я вообще родительский наказ выполнял. Маме с папой угодно было, чтобы я стал священником, а не Богу. Я с Божьей помощью и не стал.
— Это они зря, — вздохнул Максимилиан, — Я тогда сразу сказал, что лучше бы тебя женили поскорее.
— Ага!
— Что?
— Это было благословение? Уже второй раз?
— Почему второй?
— Кто только что сказал: «Женись на женщине, которую любишь, и не страдай»?
Максимилиан задумался, что будет менее опасно для мироздания, холостой Фредерик или женатый. Мироздание с трепетом ожидало решения.
— Я в твоем возрасте тоже, конечно, был не ангел… — принял решение Максимилиан.
— Помню-помню. Когда я был маленький, папа мне постоянно говорил «не будь как дядя Максимилиан». Потом пожалел, наверное, когда стал говорить «не будь как дядя Гец».
— … Но вот остепенился, врагов поубивал, теперь уважаемый столп общества. Господь с тобой, женись.
— Я все слышал! Благословение было! Так папе и скажу!
— Я же еще невесту не видел?
— Кармина тебе понравится. Она похожа на тетю Шарлотту.
— Умеет кидаться предметами?
— Пока нет, зато умная.
Глава 12 9 декабря. На одной волне или кто в Генуе вместо ландскнехтов
В предыдущих сериях:
Фредерик сделал предложение Кармине Ладри, сестре владельца разбойничьего притона «У мавра». Он только что убедил дядю хотя бы посмотреть на невесту. Кармина тоже умеет вести переговоры. В принципе, много кто умеет вести переговоры лучше Максимилиана, если не будет склонять его к поступкам, противоречащим рыцарской морали.
Стоя на крыльце, Макс еще раз мысленно перебрал варианты. Нет, не дама. Девушка из достойной генуэзской семьи. Купить Фредерика за деньги? Бывают богатые простолюдинские семьи, которые хотят породниться с рыцарями. Но разве можно быть одновременно настолько богатым, чтобы купить сегодняшнего Фредерика, и настолько тупым, чтобы не понять, что его невозможно купить навсегда или надолго? Попробуй, купи попутный ветер, молнию или закат в нужное тебе время. Договорись с гневом Господним. Откупись от Смерти с косой. Хотя бы предложи денег хорьку, чтобы он пообещал не убивать больше кур, чем съест.