- И что, Люси, мы тут делаем? В гости заезжали? Что ж одна, без братика? ай- ай- ай. Нехорошо приличной девушке без сопровождения гулять, мало ли что может случиться.
Я медленно отступала, пока спина не уткнулась в стенку.
- Ну раз так получилось, что вы к наместнику заезжали, тогда и меня посетить надо. Вы девушка умная, себя ославить не собираетесь шумом. Пойдёмте, я вас провожу до своего экипажа.
Я оцепенела, как позади герцога появилась фигура графа:
- Не надо мою жену никуда провожать, на это у неё муж есть. И вообще, герцог, похоже, вы совсем забылись.
Мерзот обернулся всем телом. Я скользнула за спину к Каю. Теперь можно было выдохнуть. Ноги задрожали, и я, чтобы удержаться, прислонилась к своему защитнику. Сейчас только дух переведу и приду в себя. Я реально испугалась. И очень была благодарна Каю за защиту. Да, я всё понимала, что это просто дань приличия. Понимала, что притащился он сюда не потому, что проведать решил, а потому что король выпинал. Конечно, казнить его бы не казнили, но в опалу никому не хочется, тем более из- за фиктивной жены.
Впервые я себя почувствовала маленькой и слабой, и захотелось расплакаться. А больше за то, что за тебя заступились. Прямо очень.
- Граф, какими судьбами?
- Как видите, герцог,на крыдьях любви принесло, и я сам смогу проводить свою жену до экипажа.
Герцог ухмыльнулся:
- А вы один прибыли или с вашей визгливой пассией?
Я услышала, как у Кая зубы заскрипели. А Мерзот, кстати, прав. Изабелла следом не едет ли? Эта мысль привела меня в себя. И я всё вспомнила. И фиктивный брак, и безденежье хроническое, и каторгу, если я не проверну всю эту брачную эпопею.
- Герцог, - выступила я вперёд, - мы торопимся, разрешите пройти. И по пассии моего мужа проходиться - это исключительно мне только позволено, по- нашему, по- семейному. И не надо намекать нам, что у нас дурной вкус. Мне прямо обидно становится. Наша пассия - самая красивая пассия в мире, а голос у неё прямо обворожительный. Не наговаривайте на неё.
Повернулась к Каю, у которого на этот спич, впрочем, как и у герцога, челюсть отпала, пальчиком приподняла её и закрыла:
- Дорогой, поедем домой, иначе гости все сухарики без нас съедят.
И пошла гордо. Минута слабости прошла. Идём широкими шагами к обогащению и самостоятельной жизни. И можно в нашем Предгорье. А что, мне понравился городок. И люди здесь хорошие. Добрые, честные, простые.
Залезла в экипаж и стала смотреть сосредоточенно в окно. Посетила меня мысль внезапная – а не начать ли мне домик присматривать? А что? Одно дело, когда у меня только голословные мысли и планы в голове, а другое, когда вот они реализовываться начали. Как говорил мой любимый сын турецкоподанного, :