— Эй, выгони его! — возмутился Максвелл. — Чего он несёт всякое?

— А, что? — за плечами стало жарко, вернулся ещё один демон. Архонт Войны зевал. — Я что-то пропустил?

— Слишком долго спишь.

—… но такова особенность демонической природы, — дед продолжал шумно листать страницы. Как же медленно он говорит. — Они появились уже с опытом и знаниями, но новые они получают крайне неохотно, поэтому такие негибкие.

— Давайте уже к делу, — попросил я, пока Максвелл не начал кипятиться. — Теория пока не нужна.

— Только немного, чтобы вы понимали. Самый главный их правитель — Молчаливый Король, чья власть держалась на Вигилате, великом утерянном оружии. Регалия его правления, вместо короны, как у прежних правителей людей.

Я молчал, сдерживаясь, чтобы не перебить. Очень медленно он произносил каждое слово.

— Он опирался, как сейчас принято говорить, на Двенадцать — Архонты Желаний, Войны…

— Сражений, Ужаса, Похоти, Алчности, Ярости, Мести, Памяти, Смерти, Сна и Желаний, — не выдержал я, потому что дед перечислял бы их до вечера.

— О, вы знаете всех?

— Конечно, знаю, я же Первый Охотник. Что там дальше? Что там с этим Тринадцатым?

— Архонт Предвидения, — дед важно шлёпнул губами. — Великий Демон, который знал всё будущее наперёд и подсказывал Молчаливому Королю, куда приведут его решения.

— Что-то так себе у него получалось, — я достал бутылочку с водой и сделал пару глотков. — Раз они все в рабстве.

— Архонт не ошибался. А вот Король ошибся. Однажды они провели ритуал, и Архонт напророчил, что через тысячу лет люди вторгнутся в Горнило. А Чистокровные, включая Архонтов и даже самого Короля, станут рабами.

— Тут он угадал.

— Не было такого, — сказал Максвелл. — Дед врёт.

— Точно врёт, этот старикашка лгун. — добавил Архонт Войны. — Не было такого. Если не веришь нам, спроси кошку.

— Она-то откуда знает?

Я покрутил плечами, чтобы их размять и чтобы демоны замолкли. Помогло ненадолго.

— И что дальше? — спросил я.

— Пророчество очень не понравилось Молчаливому Королю, — сказал демонолог. — Архонт Предвидения не мог лгать, он был одним из немногих демонов, для которого ложь вообще не была частью его природы. И если бы о пророчестве узнали, то другие демоны могли бы потерять веру в правителя.

— И что бы это дало? Они же ему клялись.

— Да, клялись ему на Вигилате, топоре Короля Демонов, и эти клятвы сильны. Охотники до сих пор используют их подобие. Но если бы кто-то другой завладел этим топором, королём стал бы он. Да и у Короля Демонов свои обязанности и своя клятва. Он клялся, что демоны будут править Горнилом и Верхним Миром вечно. И он свою клятву не сдержал. Пророчество тогда именно об этом и сказало.