Когда Дух, наконец, успокоился и боль отступила, я выдохнул. Тело Куклы быстро регенерировало небольшие внутренние повреждения, и вскоре я пришёл в норму.

Мне повезло, что я не встретил ни одного Демона. Я очень рисковал, делая Дух Призрачный Нож имманентным здесь. И это — будоражило. Сердце гулко стучало в груди, меня охватило боевое возбуждение. Но я подавил его усилием воли.

Мысленный приказ — и в руках материализовался нож. С прозрачной ручкой и белым лезвием. Моментальное появление. Я покрепче сжал оружие и прислушался к нему.

Название Духа, как правило, описывает его сущность. И Призрачный Нож не зря так назвали. Он может на секунду становиться нематериальным. И это состояние прерывается при столкновении с чем-то материальным. Но ключевой момент — то мгновение, когда клинок из призрачного состояния переходит в физическое. Пара микросекунд, короткий миг. Не очень полезная способность для рядового Демона первого ранга. Но мне нравится.

Кормить Духа надо Призрачными Личинками и Фантомным Песком. Не знаю, что это за штуки, но их, определённо, можно купить на Ярмарке.

Я решил спрятать все свои вещи в пространственный карман. Аптечку, револьвер и патроны. Когда перекладывал последнее, в голову пришла идея провести небольшой эксперимент с новым оружием.

Я сжал рукоятку ножа, и он стал прозрачным. Я подкинул один патрон и ткнул в него клинком. При столкновении с гильзой клинок стал материальным, но самый кончик ножа, всего миллиметр, остался внутри патрона. Я успел вовремя остановить руку, поэтому эксперимент в целом вышел удачным.

Я развеял Дух Призрачный Нож и убрал проколотый патрон в карман. Испытанием оружия я был доволен. Способность Духа сложно использовать, но я — квазимастер Ножа. В шесть лет я впервые взял в руки нож и убил им волчонка. С тех пор, если у меня стоял выбор, я всегда выбирал нож.

Чуть подумав, я спрятал револьвер в пространственный карман. В Жаркой кассете очень опасно шуметь, здесь нет друзей — только враги. На выстрел слетятся Демоны со всей округи, а я пока не уверен, что смогу всех убить. Нужно сперва проверить свои силы.

Я перешёл на лёгкий бег. Чуть наклонился — правая рука впереди, слух на максимуме.

Справа кто-то был. Я повернулся и так же бесшумно продолжил бежать, постепенно снижая скорость. Из-за тумана и огненных всполохов видимость была ужасной. Но благодаря отличному слуху и смутным очертаниям, которые я разглядел в тумане, у меня получилось засечь своего будущего противника. Он сидел на земле, спиной ко мне. И чавкал. Что-то ел.

Я перешёл на шаг. Когда до Демона оставалось несколько метров, я едва заметно вздрогнул — увидел, что он ест. А точнее — кого. Перед Демоном лежал труп со вскрытой грудной клеткой. Часть внутренних органов отсутствовала.