Закрыть портал с этой стороны невозможно. Необходимо было уничтожить не только пространственный маяк, но и ещё минимум три похожих механизма, расположенных в системе открытия.

От истребителя Гёдзе отделились две яркие вспышки, которые двигались гораздо быстрее своего создателя и уже через двадцать секунд достигли портала, скрывшись в нём. Ещё несколько минут томительного ожидания — и пришли данные с той стороны.

Удивительные и невероятные.

Удивительные в том, что координаты открытия портала практически совпадали с координатами конечной точки маршрута флота. Это была система Чёрного Астра, соседствующая с системой Двойного Серпа. Той самой системой, где был обнаружен творец.

Судя по данным, полученным с беспилотников, как минимум три планеты в системе были населены, и между ними осуществлялись межпланетные перелёты. Датчики беспилотников зафиксировали больше десятка кораблей, находящихся в открытом космосе. Кораблей с очень старыми опознавательными кодами, принадлежавшими флоту, разгромившему Первый Ударный.

Связь с этой частью вселенной была утеряна почти четыре сотни циклов назад, поэтому невозможно даже предположить, что здесь происходило это время. Единственное, что точно мог сейчас сказать адмирал: энергии в этом портале хватит для прохода всего одного линкора — и им станет «Годжиро». Уже не осталось никаких сомнений.

— Трисс, ты знаешь, что делать. Возвращаемся на флагман. Через час мне будут нужны навигационные данные до точки входа и после неё. Варианты возможного столкновения с флотом местных и кратчайший путь в систему Двойного Серпа. Ещё необходимо будет укомплектовать «Годжиро» по максимуму. В случае необходимости мы должны будем выстоять против целого флота.

Трисс ничего не ответила, но гранд-адмирал прекрасно знал, что она уже начала готовить план. Они вместе несколько веков и понимают друг друга с зародыша мысли, если так можно выразиться. Беспилотники остались в системе Чёрного Астра, а истребитель лёг на обратный курс.

Теперь Гёдзе выжимал из него гораздо больше, принявшись нещадно сжигать та’ар.

— Что происходит, адмирал? Неужели враг смог вычислить нас и готовится перебросить свой флот сюда? Как раз в тот момент, когда наши накопители пусты и мы будем вынуждены принять бой? — совершенно спокойно спросил адмирал Джанрапалари, когда Гёдзе вошёл в зал для совещаний.

Здесь уже были собраны капитаны всех кораблей, вообще всех, входящих в экспедиционный флот. Капитаны были взволнованы и не скрывали этого. Лишь капитаны линкоров никак не выказывали своего волнения. Они готовы были принять бой с та’арцами даже в столь невыгодных условиях и просто не имели права на волнение.