— Я же говорил, — буркнул себе под нос Лютер Кинг, которого явно веселило происходящее, но он всячески старался этого не показывать. Получалось плохо.

Впрочем, он был таким не один. Вита также улыбалась. Хотя я чувствовал, что она расстроена моим отказом. Для неё было бы идеальным, если командующим стал я.

— Глупости какие, — вновь заговорил Стальной Гилдарст. — Неужели ты думаешь, что каждый из нас занял своё место уже опытным управленцем? Все мы когда-то были новичками и ничего, справились. И ты справишься. Никто в этом не сомневается.

— Вообще-то сомневается, — заговорил глава научного отдела. — Я с самого начала говорил, что Икар не подходит на роль главнокомандующего. Слишком мало мы о нём знаем. Даже вы не смогли предоставить достаточно данных о парне. Да и чего тут говорить, не знали, что в его энергетическом ядре сидит старший Та’ар-интелект, некогда управлявший Первой Ударной Флотилией Земной Федерации. Насколько я знаю, поиски управляющей программы велись с момента появления первого поселения на Вериго. Никто даже не мог предположить, что гранд-адмирал Донован рискнёт засунуть её в вербовочный пункт. Столько циклов она была у нас под носом, что даже думать об этом не хочется.

— Я принимаю решение Икара и не буду его оспаривать. Всё равно не получится переубедить моего названного брата, — сказала Вита, подмигнув мне.

Хотя и пыталась надавить ментально, чтобы склонить к противоположному решению. Естественно, безрезультатно.

— Раз такое дело, то и я не стану давить на парня. Насчёт своей неопытности он прав. Сперва необходимо вложить в него максимум того, что мы знаем сами, а уже потом предлагать занять столь значимый пост. Хотя среди небесных воинов он весьма популярен, и его назначение командующим позволило бы удержать в гарнизоне многих владеющих, решивших покинуть его. А ещё это практически единственная кандидатура, с которой будут согласны все фракции Вериго, имеющие право голоса. Непредвзятость Икара очевидна абсолютно всем.

Думал, что Проповедник действительно на моей стороне. А он просто решил действовать другими методами, которые на меня не подействуют. Я уже твёрдо решил, что мне это совершенно не нужно. Точно не сейчас.

Разберусь со всеми делами, что у меня остались, а затем буду думать. Всё же я хочу спокойной жизни вдали от всех этих передряг, связанных с вечным противостоянием свободного человечества и заражённых. Сперва мне необходимо вернуть отца и закончить инкубацию наследия Та’арцев, а если приму предложение стать командующим, то смело можно забыть о том, что в ближайшие циклы смогу покинуть цитадель. Главнокомандующий всегда должен находиться на борту, чтобы ни произошло. Даже если крепости грозит уничтожение, он должен встретить смерть вместе с ней.