То, что в неприятности влез Ульф, с его-то несдержанным характером, Арию ни капли не удивило и не испугало. На взгляд девушки, вряд ли эльф стал бы так уж сильно злоупотреблять гостеприимством города, где подданных Северной империи не очень-то и любят — скорее всего, намечающаяся драка закончилась бы позорным оглушением молодого дварфа и изъятием оружия.

Но Ульф пошел дальше, он отправил вместо себя Кита, хотя прекрасно знал, что слугу уже никто щадить не будет. Тем более Кириус Шин, также известный как «две половинки», ведь именно так он обычно побеждает своих врагов. Ария поморщилась, а потом поняла, что не собирается так просто лишаться своего ученика. Что ж, раз для его противника стало делом принципа разорвать свою жертву на две части, именно на этом можно и сыграть. Новая броня дварфки, с помощью которой она хотела пробиться на ранг мастера, еще не была готова до конца, но, созданная по канонам мастеров Неверкейва, на какое-то время она Кита защитит. А дальше все будет зависеть уже от самого ее ученика.

И тот не подвел свою учительницу. Да, он пропустил первый удар, но потом собрался. Увернулся от пары новых атак, а потом, дождавшись, пока Кириус попробует продавить его духом — совсем как костяной тренировочный столб — использовал этот момент для контратаки. Эльф считал, что у его противника нет шанса, тот заставил его поверить в это еще больше, а потом, снова подставив под удар броню, контратаковал.

— А этот слуга, смотрю, вам доверяет, — стоящий рядом Дарен неожиданно заговорил.

Дварфка напряглась, потому что помнила, как и дядя, и сам Мак обсуждали, как сохранить их вчерашнюю встречу в тайне. Впрочем, светская беседа, тем более на «вы», никому ничего не скажет… Тут до Арии дошло, что именно ей сказали, и дварфка на мгновение растерялась.

— Он просто глуп…

— Глупые люди бегут от опасности, Кит же принимает ее на грудь, словно понимая, как ваш доспех работает. Тут или вера в создательницу, или полное понимание техники активного бронирования, что, при всех его талантах, все же маловероятно.

— Возможно, — Ария была вынуждена согласиться. — Да что он творит? Получил шанс для контратаки и вместо того, чтобы тюкнуть этого ушастого задаваку молотом, просто ткнул его кулаком! Надо было больше с ним заниматься!

— Вообще-то, — Дарен оказался внимательнее, чем слишком уж поддавшаяся эмоциям Ария, — он не просто ткнул его кулаком, он на него что наклеил. Вы его никаким рунам не обучали? Если да, то это может быть интересно.

Глава 30. Дуэль 2

Никита уже тяжело дышал. Парню было бы гораздо проще, будь у него возможность использовать его способности, но увы. Лечение своей светлой природой сразу сделает его врагом вообще всех в этом зале. Ну, а Шаг теней гарантирует ему неприятности только со стороны Айлы. Впрочем, учитывая, что и этого хватит с лихвой для преждевременной кончины, какая разница! В общем, вместо того, чтобы использовать свое преимущество в навыках, которых от него никто не ожидает, Никита пока только бегал, уворачивался и блокировал часть атак, пользуясь подарком Арии и тем, что его противник упорно старался бить именно в грудь. Ну, а еще он ждал своего шанса.