— Наблюдаешь за дочкой Воллоса? Ох, Ария, если заметит, такого тебе не простит, — к Никите подошел вернувшийся Дарен и увидел, как парень, словно замерев, следит за еще одной перспективной дварфкой. — Представляешь, что она почувствует? Ее слуга и засматривается на дочь главного соперника их семьи!

— Ну хватит! — Никиту невольно передернуло. — Ни на кого я не засматриваюсь, просто так совпало…

— Ага, совпало, — Дарен хохотнул. — Для Арии придумай версию получше, а пока пойдем… Твою карту проверили, и тебе повезло — она на самом деле оказалась из второго поколения. Возможно, Мортисы, но тут уже только догадки. Не скажешь, где ты ее все-таки нашел? Это поможет ее точнее опознать, и цена точно будет выше.

— Это не моя тайна, — Никита перевёл стрелки и покачал головой. — А что насчет времени? Скоро тайна карты раскроется?

— А это самое интересное, — Дарен усмехнулся. — Расчеты неточные, но по ним руна откроется в период от года до десяти лет. Такие карты называются «бутонами лилии», и давненько ничего подобного не было не только у нас, но даже в империи.

Никита тяжело вздохнул, подумав, что его карта вызвала несколько больший ажиотаж, чем он ожидал. Впрочем, назад уже не отыграть…

— Не жалеешь, что отдаешь такую ценность? — Дарен Мак тем временем внимательно посмотрел на Никиту. — Еще немного, и она могла бы стать твоей. А руны — это не способности, ими даже такие как ты могут пользоваться.

— Не жалею, — парень ответил абсолютно искренне.

Он уже думал об этом — не стоило ли сохранить карту в тайне. Но пришел к выводу, что все-таки нет. Секретную руну он уже и так знает, а что и другим рано или поздно это знание откроется — ничего страшного. Было обидно, конечно, что так быстро, но Никита себя утешил тем, что это принесет ему больше денег.

— Вот и молодец, — Дарен Мак хлопнул слугу по плечу и затем потрепал его за волосы. Упертость этого парня и готовность рисковать всем ради большего напоминала ему самого себя в молодости. — Пойдем тогда в бирюзовый зал, через пару минут все начнется.

Про себя же Дарен Мак подумал о том, что для него подобная стратегия закончилась в свое время не очень удачно. Впрочем, еще все можно будет исправить!

Глава 33. Ставки 3

Никита шел вслед за Дареном Маком и сначала не понимал, где именно будет проходить аукцион и где дверь в этот самый бирюзовый зал. Но стоило парню переступить границу вокруг зоны корней, как мир вокруг изменился. Та часть зала с суетливыми гостями, что находилась за столом Ридумов, пропала, а на этом месте неожиданно оказалась стена и арка, ведущая в соседние помещения.