Больше всего они напоминали боевых автоматонов. Но все что я видел или слышал, выглядело как жалкая подделка неумелого ребенка против работы истинного мастера. Красота и хищное изящество этих жутких големов просто поражала.

Фушэ застыл. Его лицо исказила гримаса первобытного ужаса.

— Невозможно… Они должны спать… Мы не вторгались в Обитель!

Первый голем атаковал. Он шагнул — или точнее скользнул, оставляя за собой тень, — и пронзил иглоротую тварь сквозным ударом. Она взвизгнула и рассыпалась в прах. Если я считал опасными монстров, то это нечто совсем за гранью.

Второй обрушил ногу на каменный пол. Земля вздыбилась, выбрасывая когтеволосого монстра вверх. Когда тот рухнул, голем даже не двинулся — он просто позволил существу нанизаться на каменные пики призванные его движением.

Третий шагнул вперед, проходя сквозь тварь, чье тело состояло из вязкой тьмы. Доспехи голема вспыхнули холодным светом, и чудовище застыло, как стекло, а затем рассыпалось на осколки.

Я сделал вдох. Воздух был тяжелым, насыщенный металлом, ихором тварей и чем-то еще. Чем-то, что вызывало у меня страх.

Гигант с кувалдой, затаившийся в темноте, взревел. Он бросился вперед, вздымая оружие, чтобы сокрушить ближайшего голема.

Удар размазался в линию от скорости.

Кувалда урода раскололась. Не просто треснула — разлетелась в пыль, как будто ее никогда не существовало. Голем даже не дрогнул. Он просто развернул руку, и металл его тела сгустился в массивный молот.

Еще один удар.

Гиганта больше не было. Лишь лужа кипящей слизи.

— Уровень угрозы: минимальный. Ликвидация произведена успешно.

Голоса големов не имели эмоций. Они не кричали, не угрожали. Просто констатировали факт.

Фушэ отступал. Я видел, как его пальцы дрожали, судорожно перебирая складки плаща.

— Фэн Лао… Ты не понимаешь, что разбудил!

Он метнул руку вперед. Из темноты вырвался черный дым. В следующий миг он исчез. Остался только едкий запах серы.

Големы не бросились в погоню. Они замерли, словно их никогда и не было, а потом снова превратились в облака черного тумана, медленно впитываемого в стены.

Я медленно выдохнул, ощущая, как по позвоночнику скользит дрожь.

Обитель заговорила снова:

— Нарушители устранены. Карантинные меры окончены. Носителю рекомендуется проследовать в Зал Управления для активации полномочий.

Одна из стен раздвинулась, оголяя новый проход. Светящийся коридор, будто кишка какого-то исполинского существа, звал внутрь. Стены были испещрены рунами, которые двигались, словно жили собственной жизнью.

— А если я откажусь? Что ты со мной сделаешь?