Ная Брайс. Танец света
© Ная Брайс© Марина Казанцева, иллюстрация на обложке, 2023В оформлении макета использованы материалы по лицензии © shutterstock.com© ООО «Издательство АСТ», 2023* * *Темное КоролевствоКороль Темных ЗемельДеасыНаставницыЖертвенницыКогда-то весь мир был един, пока небесное тело, врезавшееся в землю, не разделило его на два Корлевства: Темное и Светлое. Первым этот камень нашел юноша по имени Тоун, он и заполучил силы Тьмы и Света…Корлевства были совершенно разными: одно — цветущее и живое, второе — непригодное для жизни из-за пепла, вулканов и испепеляющей жары. Разделялись они прозрачной стеной, позволяющей пересекать ее, но не дающей пеплу и жаре попадать в Светлые земли.Однажды одна из сильнейших Светлых, чье сердце было разбито, решила ценой своего дара разделить его непроходимой белоснежной стеной, тем самым заперев кровожадных Деасов в суровых безжизненных землях.Деасы не смогли смириться со своей участью и стали искать пути к разрушению ненавистной Завесы… И вот уже сто лет в приютах воспитывают детей, чтобы в дальнейшем с помощью Деасов они открыли портал в Светлый мир…
Пролог
Мои глаза были закрыты: острые шипы врезались в сомкнутые веки. Металлическая маска крепко прилегала к лицу и тянула тонкие волоски на затылке, вызывая неприятный зуд. Снять ее могла только наставница Темной Обители специальным ключом, который — я знала — находился во вместительном кармане ее платья. А может, нас — шестерых адепток — так и похоронят в этих масках. Время растянулось, мельчайшими песчинками вырываясь из узкого горлышка стеклянных песочных часов. «Удар сердца. Еще один. Я по-прежнему жива». До моих ушей донесся неприятный металлический лязг открывающейся двери, и помещение наполнилось звуком тихих, многочисленных шагов. «Ну, вот… Остальные Жертвенницы в сборе… Скоро все начнется, а для кого-то — закончится». В горле пересохло и неприятно засаднило. Так хотелось сделать глоток воды, но сейчас нельзя — Никербокер не позволит. А потом, может, и не будет необходимости. «Нет, я не умру. Никто из нас не умрет. Мы готовились к этому дню двадцать лет». Я прекрасно знала расположение в танце каждой из сестер и, погружаясь в воспоминания, видела их светящиеся души. «Сперва София — пять процентов, потом Алия — десять… так-так… Оливия, Катарина, Кин и я. Если у меня не получится выровнять поток — мы умрем. Если покажем неустойчивую цепь — умрем. Если света нашей души будет недостаточно…» Виска коснулось теплое дыхание, и я замерла, пытаясь унять рвущееся из груди сердце. — Сегодня ты не такая строптивая, да? Прямо над ухом прозвучал голос Безликого, и меня передернуло от отвращения. — Молчишь? — Ненависть сбивает с настроя, — прошептала так тихо, что едва расслышала сама. Его пальцы сдавили мое плечо, и я сжала зубы. — По правую сторону от тебя — Жертвенницы из Обители Пепла, их Уравняющая обладает стопроцентным уровнем света, а вот перед тобой… Его хватка стала сильнее, а дыхание опалило кожу на моей шее. «Наверное, останутся синяки», — отстраненно подумала я. — Кажется, ты забыла, насколько невелики твои шансы выйти из этой залы живой. — Если бы была возможность забрать тебя на тот Свет с собой, будь уверен, я бы сделала это не раздумывая. Мгновение он молчал, а потом хрипло рассмеялся. Я представила, как мы выглядели со стороны, и скривилась. Я — в белоснежном церемониальном платье, и он — как чернильное пятно, растекающееся неровными разводами. — Так и знал, что даже на том свете ты не сможешь жить без меня. От возмущения я задохнулась и хотела было ответить, но услышала голос наставницы. — На колени. Его величество Король Темных земель, — зычно провозгласила