Закончив общаться со своими людьми, к нам подошла Рэйя.

— Рэйя-ап-Орфус, наш главный союзник, — представил я девушку капитану, и тот мазнул по ней оценивающим взглядом. Уважительно кивнул, представился сам.

— Рик Грант, капитан. «Группа Феникс». Командир Второго штурмового отряда.

— Рик, Рэйя полетит с нами, — тоном, не терпящим возражений, сказал я. — Она и еще несколько человек из ее племени.

Грант только пожал плечами, мол, места на всех хватит.

— Куда летим-то? Обратно к Эйросам? Или в Технополис? — поинтересовался капитан.

— Нет, — я покачал головой. — Сначала… М-м-м… — я замялся, не понимая, как охарактеризовать руины, в которых нашло временное пристанище племя Рэйи, — в одно место, в общем, покажу на карте, потом — в Пещерный город. Там возможен замес, потому сначала осмотримся. Если все тихо — сядем.

Пещерный город мы с вождями определили, как плацдарм для накопления ударной группировки варваров и учебный полигон. Во-первых, именно там находились набитые оружием склады, во-вторых — оттуда ближе до Цитадели, в-третьих — случись чего, его будет банально легче оборонять. Ну и о портале забывать не стоит. К моменту, когда в пещеры начнут прибывать первые отряды, мне нужно, чтобы там уже были инструкторы, способные приступить к освоению материальной части и обучению варваров, еще не умеющих обращаться с земным оружием. Так что в Технополис мне метнуться еще придется.

— Пару дней придется провести в пещерах, потом отправимся в Технополис.

Я уже успел коротко ввести Гранта в курс дела, и ему не терпелось воочию увидеть местную колыбель цивилизации. Что ж, надеюсь, она его не разочарует.

* * *

— Ты правда думаешь, что из этого что-то выйдет? — Грант со скепсисом смотрел на вооруженных винтовками варваров, под присмотром двух «Фениксов» изучающих сложную науку боевого слаживания. Ну, или его подобия. — Это же мясо, которое умрет в первые минуты боя…

Я посмотрел на капитана, и ничего не ответил.

— Понял, — Грант кивнул. — Немного удивлен. Производишь другое впечатление.

— Или умрут многие — или погибнут все, — я пожал плечами. — Если бы у меня был другой выход — я бы обязательно им воспользовался. А пока могу лишь постараться минимизировать потери. И тут все зависит уже только от них. А еще — я бы не стал так уж сильно недооценивать этих ребят. То, что они изучают сейчас — это факультатив. А так… Представь себе стремительную кавалерийскую атаку нескольких тысяч всадников на винторогах. Представил? Я тоже. Уж этому-то они учатся с детства. Так что не все так однозначно, капитан.