— Ты понимаешь, куда идти? — я повернулся к держащемуся рядом Дэймону.

— Пока не очень, — признался парень, и я выругался. Нужно было спросить об этом у Эй-Риха, пока с ним еще была связь. Сейчас же ощущение присутствия Предтечи пропало полностью: его сенсоры не могли пробиться за Грань, потому он и не понял, что Стратос ушел.

— Ладно… — пробормотал я, оглядываясь. — Сейчас что-то сообразим…

Я повернулся назад, туда, откуда мы пришли, и хмыкнул. Ларчик-то просто открывается. Если из нашей реальности проход за Грань выглядел, как смердящая смертью ледяная дыра, то выход в наш мир смотрелся окном в рай: светлый, теплый и манящий. Неудивительно, что темным тварям так не терпится прорваться к нам. Как-то у нас… Поуютнее. Так. Но, если есть вход, значит, должен быть и выход. И выглядеть он должен точно так же. А значит, с поиском его в этом ледяном аду проблем быть не должно. Нужно только осмотреться, как следует…

Я окинул взглядом пустошь и увидел возвышенность впереди — примерно в километре от места, в котором мы находились.

— Внимание отряд! — выкрикнул я. — На двенадцать часов, за мной — бегом марш! Быстрее, быстрее!

Мы бежали сквозь снег, лед и ветер, а я ощущал, как вокруг нас готовится сомкнуться кольцо Тьмы. Раскинутые во все стороны сенсоры «Сканирования» захлебывались от голода, тоски и ненависти, транслируемых сотнями живых — или, скорее, мертвых — существ вокруг, и с каждой секундой их становилось больше.

— Контакт! — закричали сзади.

— Бегом! Не останавливаться! Отбиваемся на ходу! — тут же скомандовал я, понимая, что, если мы остановимся, нас просто погребет под набегающей волной монстров. Движение — вот единственное, что нас может спасти. И то не факт…

Немники на ходу изменили построение. Теперь заднюю часть полумесяца «подковы» составляли «тяжелые» в экзоскелетах. Умные пушки, смонтированные на их штурмовых комплектах могли вести огонь, не отвлекая внимание операторов на прицеливание.

— Воздух! — гаркнул Стикс. Тьма наполнилась хлопаньем сотен крыльев, клокотанием и злобными криками, наполовину птичьими, наполовину человеческими.

— Корал, огненный щит! — выкрикнул я. — На ходу!

Девушка что-то ответила, и через миг над нами распахнулся красный, полупрозрачный купол, в который тут же ударили тысячи тел. Гарпии, уже знакомые по Акульему острову мелкие птички с перепончатыми крыльями, способные обглодать человека за пару секунд, какие-то летающие ящерицы… Весь этот гребаный орнитариум, рвущийся к нам, полыхал адским пламенем, сгорая заживо и вереща ультразвуком перед смертью. Огонь горел так жарко, что вокруг начал плавиться лед. «Кровь камня» на груди у девушки пульсировала особенно ярко, освещая путь не хуже прожектора, и одиночные твари, попадающиеся нам на пути, спешили свернуть в сторону — им явно не нравился этот свет.